荀子 / 大略篇
人之於文學也,猶玉之於琢磨也。《詩》曰:「如切如磋,如琢如磨。」謂學問也。和之璧,井里之厥也,玉人琢之,為天子寶。子贛季路故鄙人也,被文學,服禮義,為天下列士。
新字:人之於文学也,猶玉之於琢磨也。《詩》曰:「如切如磋,如琢如磨。」謂学問也。和之璧,井里之厥也,玉人琢之,為天子宝。子贛季路故鄙人也,被文学,服礼義,為天下列士。
書き下し
人の文学に於(お)けるや、猶(なほ)玉の琢磨(たくま)に於けるがごときなり。詩に曰く、「切するが如く磋(さ)するが如く、琢(たく)するが如く磨するが如し」と。学問を謂(い)ふなり。和(か)の璧(へき)は、井里(せいり)の厥(いしころ)なり。玉人(ぎょくじん)之を琢きて、天子の宝と為る。子贛(しこう)・季路(きろ)は故(もと)鄙人(ひじん)なり。文学を被(かうむ)り、礼義を服して、天下の列士と為る。
現代語訳
人にとっての学問は、玉にとってのみがきのようなものである。詩経に「切るように、すり合わせるように、打つように、みがき上げるように」とあるのは、まさに学問のことを言っている。あの和氏の璧も、もとは井里で拾われたただの石ころであった。それを玉工がみがき上げたからこそ、天子の宝となった。子貢や子路も、もとは田舎の粗野な人にすぎなかった。それが学問を身に受け、礼義を身につけて、天下に名を連ねる士となったのである。
解説
学問とは、玉をみがく作業と同じだ、という一段です。詩経の「切磋琢磨」の四字がここで学問の比喩として引かれます。切るように、すり合わせるように、打つように、みがき上げるように。どれも一度で終わる作業ではなく、手をかけ続ける工程です。そして例として、天下の宝とされた和氏の璧が、もとは村で拾われたただの石ころだったこと、孔子門下の子貢や子路も、もとは粗野な田舎者だったことが挙げられます。素材が特別だったのではなく、みがかれたから宝になったのだ、というわけです。人は生まれつきでは決まらない、学びと修養で変われる、という荀子の根本思想が、ここでも一貫しています。自分には素質がないと感じるとき、問うべきは素材の質ではなく、みがいた回数のほうかもしれません。
この章句が説くこと
切磋琢磨和氏の璧学問がつくる人生まれつきではない
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大学《詩》に云く、「彼の淇(き)の澳(くま)を瞻(み)れば、菉竹(りょくちく)猗猗(いい)たり。斐(ひ)たる君子有り、切するが如く磋(さ)するが如く、琢(たく)するが如く磨(ま)するが如し。瑟(しつ)たり僩(かん)たり、赫(かく)たり喧(けん)たり。斐たる君子有り、終に諠(わす)るべからず」と。「切するが如く磋するが如し」とは、学を道(い)うなり。「琢するが如く磨するが如し」とは、自ら修むるなり。「瑟たり僩たり」とは、恂慄(じゅんりつ)なり。「赫たり喧たり」とは、威儀なり。「斐たる君子有り、終に諠るべからず」とは、盛徳至善、民の忘るること能わざるを道うなり。《詩》に云く、「於戲(ああ)、前王忘れず」と。君子はその賢を賢として其の親を親とし、小人は其の楽を楽しみて其の利を利とす。此を以て世を没(お)うるまで忘れざるなり。
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易経・象伝麗なる澤は兌なり、君子は以て朋友と講習す。
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論語・学而篇子貢曰く、「貧しくして諂うこと無く、富みて驕ること無きは如何。」子曰く、「可なり。未だ貧しくして道を楽しみ、富みて礼を好む者には若かざるなり。」子貢曰く、「詩に云う、『切するが如く、磋するが如く、琢するが如く、磨するが如し』と。其れ斯を之謂うか。」子曰く、「賜や、始めて与に詩を言う可きのみ。諸に往を告げて来を知る者なり。」