天下の国に俊士有り、世に賢人有り。迷ふ者は路を問はず、溺るる者は遂を問はず、亡ぶる人は独りを好む。詩に曰く、「我が言は維れ服すべし、用て笑ひと為すこと勿かれ。先民言へる有り、芻蕘に詢ふと」と。博く問ふを言ふなり。

此の章深く賢を蔽ふを悪む。賢を蔽ふとは、身大臣執政と成りて、下に賢者あるを知りながら抜用せざるの類を云ふ。賢を見て挙ぐること能はず、挙げて先にすること能はざるの義なり。賢を蔽ふすら孟子は深く悪んで不祥の実とす。況んや賢を嫉みて是れを陥るる如きは、孟子是れを如何とか云はん。然れども人私心を挟んで事を処する時は、忠勤の人にても或は己が愛憎を以てし、或は意見の異同を以て、賢を蔽ひ賢を陥るること、古今往々あることなり。慎むべし、戒むべし。

景公晏子に問いて曰く、「国に蒞み民を治む、善く国家を為むる者は何如」と。晏子対えて曰く、「賢を挙げて以て国に臨み、能に官して以て民を敕むるは、則ち其の道なり。賢を挙げ能に官すれば、則ち民は君に与す」と。公曰く、「賢能有りと雖も、吾庸ぞ知らんや」と。晏子対えて曰く、「賢にして隠るれば、則ち庸ぞ賢と為さんや。吾が君も亦た是れに務めず、故に知らざるなり」と。公曰く、「請う求賢を問わん」と。対えて曰く、「之を観るに其の遊を以てし、之を説くに其の行を以てし、靡曼の辯辞を以て其の行を定むる無く、毀誉非議を以て其の身を定むる無かれ。此の如くんば、則ち行を為して以て声を揚げず、欲を掩いて以て君を栄えしめず、故に通ずれば則ち其の挙ぐる所を視、窮すれば則ち其の為さざる所を視、富めば則ち其の分かつ所を視、貧しければ則ち其の取らざる所を視る。夫れ上士は、進み難くして退き易きなり。其の次は、進み易くして退き易きなり。其の下は、進み易くして退き難きなり。此の数物を以て人を取らば、其れ可ならんか」と。

国は賢を以て興り、諂を以て衰う。君は忠を以て安く、忌を以て危うし。此れ古今の常論にして世の共に知る所なり。然るに哀国危君の継踵として絶えざるは、豈に世に忠信正直の士無きならんや。誠に忠信正直の道の行わるるを得ざるに苦しむのみ。夫れ十歩の間にも、必ず茂草有り、十室の邑にも、必ず俊士有り。賢材の生ずること、日月相い属し、未だ嘗て乏絶せず、是の故に乱殷に三仁有り、小衛に君子多し。漢の広博、士民の衆多、朝廷の清明、上下の修治を以てして、官に直吏無く、位に良臣無きは、此れ今世に賢無きに非ず、乃ち賢者廃錮せられて、聖主の朝に達するを得ざるのみ。

経に曰く「智は源泉の如く、行は以て表儀と為す可き者は、人の師なり。智は以て砥礪す可く、行は以て輔警と為す可き者は、人の友なり。法に拠り職を守りて敢えて非を為さざる者は、人の吏なり。前に当たりて意を快くし、一呼再諾する者は、人の隷なり。故に上主は師を以て佐と為し、中主は友を以て佐と為し、下主は吏を以て佐と為し、危亡の主は隷を以て佐と為す」と。其の亡を観んと欲せば、必ず其の下に由る。故に明を同じくする者は相見え、聴を同じくする者は相聞き、志を同じくする者は相従う。賢者に非ざれば賢を用うる能わず。故に輔佐左右の任使せんと欲する所の者は、存亡の機、得失の要なり。

凡そ此の諸子は、賜の親しく睹る所の者なり。吾子命ありて賜に訊ぬれば、賜や固より以て賢を知るに足らず。」文子曰わく、「吾れ之を聞く、國に道有れば則ち賢人興り、中人用いられ、乃ち百姓之に歸すと。吾子の論の若きは、既に富茂せり。壹に諸侯の相たるも、抑々世未だ明君有らず、遇わざる所以なり。」

賢者は人に善くするに人を以てし、中人は事を以てし、不肖者は財を以てす。十の良馬を得るは、一の伯樂を得るに若かず。十の良劍を得るは、一の歐冶を得るに若かず。地千里を得るは、一の聖人を得るに若かず。舜、皋陶を得て、舜、之を受く。湯、伊尹を得て夏民を有ち、文王、呂望を得て殷商を服す。夫れ聖人を得れば、豈に里數有らんや。