諸侯 其の臣を召せば、臣は駕を俟たず、衣裳を顛倒して走る、礼なり。詩に曰く「之を顛し之を倒す、公 之を召せばなり」と。天子 諸侯を召せば、諸侯は輿を輦きて馬に就く、礼なり。詩に曰く「我 我が輿を出だし、彼の牧に于く。天子の所より、我に来れと謂えり」と。

召し出されたときの応じ方を、詩経の句を引きながら説いた一段です。家臣は主君に呼ばれれば、車の用意を待たずに、上着と下ばかまを取り違えるほど慌てて駆け出す。諸侯は天子に呼ばれれば、供の者を待たずに自ら車を引いて馬をつなぎに行く。どちらも身なりや体裁より、応答の速さそのものが礼だと言っているのです。衣裳を顛倒するというのは滑稽なほどの慌てぶりですが、荀子はそれを笑うのではなく、礼にかなった姿として肯定しています。礼とは、堅苦しく格好をつけることではなく、相手の呼びかけにどれだけ真剣に応じるかという中身なのだ、という視点です。仕事でも、返事の早さや駆けつける速さは、どんな丁寧な言葉よりも敬意を伝えます。取り繕う時間より、まず応じる。この順序を思い出させてくれる一段です。