荀子 ／ 性悪篇
故枸木必將待檃栝、烝矯然後直；鈍金必將待礱厲然後利；今人之性惡，必將待師法然後正，得禮義然後治，今人無師法，則偏險而不正；無禮義，則悖亂而不治，古者聖王以人性惡，以為偏險而不正，悖亂而不治，是以為之起禮義，制法度，以矯飾人之情性而正之，以擾化人之情性而導之也，始皆出於治，合於道者也。今人之化師法，積文學，道禮義者為君子；縱性情，安恣睢，而違禮義者為小人。用此觀之，人之性惡明矣，其善者偽也。
新字：故枸木必将待檃栝、烝矯然後直；鈍金必将待礱厲然後利；今人之性悪，必将待師法然後正，得礼義然後治，今人無師法，則偏険而不正；無礼義，則悖乱而不治，古者聖王以人性悪，以為偏険而不正，悖乱而不治，是以為之起礼義，制法度，以矯飾人之情性而正之，以擾化人之情性而導之也，始皆出於治，合於道者也。今人之化師法，積文學，道礼義者為君子；縦性情，安恣睢，而違礼義者為小人。用此観之，人之性悪明矣，其善者偽也。
書き下し
故に枸木(こうぼく)は必ず將に檃栝(いんかつ)・烝矯(じょうきょう)を待ちて然る後に直(なお)からんとす。鈍金(どんきん)は必ず將に礱厲(ろうれい)を待ちて然る後に利(と)からんとす。今人の性は悪なれば、必ず將に師法を待ちて然る後に正しく、礼義を得て然る後に治まらんとす。今人に師法無ければ、則ち偏険(へんけん)にして正しからず、礼義無ければ、則ち悖乱(はいらん)して治まらず。古(いにしえ)の聖王は人の性の悪なるを以て、以て偏険にして正しからず、悖乱して治まらずと為(な)し、是を以て之が為に礼義を起こし、法度を制し、以て人の情性を矯飾(きょうしょく)して之を正し、以て人の情性を擾化(じょうか)して之を導くなり。始めて皆(みな)治に出で、道に合する者なり。今人の師法に化し、文学を積み、礼義を道(みちび)く者を君子と為し、性情を縱(ほしいまま)にし、恣睢(しき)に安んじて、礼義に違う者を小人と為す。此れを用て之を観れば、人の性の悪なるは明らかなり、其の善なる者は偽なり。
現代語訳
だから、曲がった木は必ず、矯め木や蒸して曲げる道具の力を待ってはじめてまっすぐになる。鈍い刃物は必ず、砥石で研ぐことを待ってはじめて切れるようになる。今、人の生まれつきは悪なのだから、必ず師と規範を待ってはじめて正しくなり、礼義を得てはじめて秩序が保たれる。今、人に師と規範がなければ、偏り危うくなって正しくならず、礼義がなければ、道理に背いて乱れ、治まらない。昔の聖王は、人の性が悪であり、放っておけば偏って正しくならず、道理に背いて治まらないと考えた。そこで人々のために礼義を起こし、法制度を定め、それによって人の情性を矯め直して正し、慣らし変えて導いたのである。こうしてはじめて、みな秩序へと向かい、道に合致するようになった。今、師と規範によって変わり、学問を積み重ね、礼義に導かれる者を君子といい、生まれつきの情のままに振る舞い、勝手気ままに安住して礼義に背く者を小人という。こうして見れば、人の性が悪であることは明らかであり、その善は人為によるものなのである。