刑罪に称えば、則ち治まる。罪に称わざれば、則ち乱る。故に治まれば則ち刑重く、乱るれば則ち刑軽し。治を犯すの罪は固より重く、乱を犯すの罪は固より軽きなり。書に曰く、刑罰は世に軽く世に重し、と。此れの謂いなり。

世俗の説を為す者曰く、治古に肉刑無くして、象刑有り。墨は黥、慅嬰、共・艾畢、剕は枲屨、殺は赭衣にして純せず。治古は是くの如し、と。是れ然らず。以て治まれりと為すか。則ち人固より罪に触るる莫くんば、独り肉刑を用いざるのみに非ず、亦た象刑をも用いざらん。以て人或いは罪に触ると為して、而も直だ其の刑を軽くせば、然らば則ち是れ人を殺す者も死せず、人を傷つくる者も刑せられざるなり。罪は至重にして刑は至軽なれば、庸人も悪を知らず、乱焉より大なるは莫し。凡そ人を刑するの本は、暴を禁じ悪を悪み、且つ其の未だしきを懲らすなり。人を殺す者死せず、而も人を傷つくる者刑せられざるは、是れ暴に恵みて賊に寛なりと謂うなり、悪を悪むに非ざるなり。故に象刑は殆ど治古に生ずるに非ず、並びに乱今に起これるなり。

故に刑罪に當(あた)れば則ち威あり、罪に當らざれば則ち侮らる。爵賢に當れば則ち貴く、賢に當らざれば則ち賤し。古(いにしえ)は刑罪を過ぎず、爵德を踰(こ)えず。故に其の父を殺して其の子を臣とし、其の兄を殺して其の弟を臣とす。刑罰罪に怒(す)ぎず、爵賞德を踰えず、分然として各々其の誠を以て通ず。是を以て善を為す者は勸(すす)み、不善を為す者は沮(はば)まる。刑罰綦めて省なくして、威の行わるること流るるが如く、政令致(きわ)めて明らかにして、化の易(か)わること神の如し。傳に曰く、「一人慶(よろこ)び有れば、兆民之に賴る」と。此れ之れの謂いなり。

賞は僭ならんことを欲せず、刑は濫ならんことを欲せず。賞僭なれば則ち利は小人に及び、刑濫なれば則ち害は君子に及ぶ。若し不幸にして過つならば、寧ろ僭なるとも濫なる勿かれ。其の善を害せんよりは、淫を利するに若かず。

刑罰は世々に輕く世々に重し。

故に刑を行うに、その輕き者を重くすれば、輕き者は生ぜず、則ち重き者は從りて至る無し。これを「これをその治まれるに治む」と謂うなり。刑を行うに、その重き者を重くし、その輕き者を輕くすれば、輕き者は止まず、則ち重き者は從りて止む無し。これを「これをその亂れたるに治む」と謂うなり。故に輕きを重くすれば、則ち刑は去りて事は成り、國は彊し。重きを重くし輕きを輕くすれば、則ち刑は至りて事は生じ、國は削らる。

罪重くして刑輕し、刑輕ければ則ち事生ず、此れを刑を以て刑を致すと謂ふ、其の國必ず削らる。