荀子 ／ 天論篇
星隊木鳴，國人皆恐。曰：是何也？曰：無何也！是天地之變，陰陽之化，物之罕至者也。怪之，可也；而畏之，非也。夫日月之有食，風雨之不時，怪星之黨見，是無世而不常有之。上明而政平，則是雖並世起，無傷也；上闇而政險，則是雖無一至者，無益也。夫星之隊，木之鳴，是天地之變，陰陽之化，物之罕至者也；怪之，可也；而畏之，非也。
新字：星隊木鳴，国人皆恐。曰：是何也？曰：無何也！是天地之変，陰陽之化，物之罕至者也。怪之，可也；而畏之，非也。夫日月之有食，風雨之不時，怪星之党見，是無世而不常有之。上明而政平，則是雖並世起，無傷也；上闇而政険，則是雖無一至者，無益也。夫星之隊，木之鳴，是天地之変，陰陽之化，物之罕至者也；怪之，可也；而畏之，非也。
書き下し
星隊(お)ち木鳴りて、國人皆な恐る。曰く、是れ何ぞや、と。曰く、何も無きなり。是れ天地の變、陰陽の化、物の罕(まれ)に至る者なり。之を怪しむは可なり。而れども之を畏るるは非なり。夫れ日月の食有り、風雨の時ならざる、怪星の黨(しばしば)見(あら)わるるは、是れ世として常に之れ有らざるは無し。上(かみ)明らかにして政平らかなれば、則ち是れ並世(へいせい)に起こると雖も、傷(そこな)う無し。上闇(くら)くして政險(けわ)しければ、則ち是れ一(ひと)つとして至る者無しと雖も、益(えき)無し。夫れ星の隊つる、木の鳴るは、是れ天地の變、陰陽の化、物の罕に至る者なり。之を怪しむは可なり。而れども之を畏るるは非なり。
現代語訳
流星が落ち、木が鳴ると、国じゅうの人が恐れおののく。「これは何事か」と問う。答えて言う。何事でもない。これは天地の変化、陰陽の推移であって、めったに起こらない現象にすぎない。不思議に思うのはよい。しかし恐れるのは間違いである。そもそも日食や月食があり、風雨が時季はずれになり、彗星がたびたび現れるといったことは、どの時代にも起こらなかったことはない。上に立つ者が明晰で政治が公平であれば、こうした異変が同時に重なって起きても、何の害もない。上に立つ者が暗愚で政治が過酷であれば、こうした異変が一つも起こらなくても、何の益もない。流星が落ち、木が鳴るのは、天地の変化、陰陽の推移であって、めったに起こらない現象にすぎない。不思議に思うのはよいが、恐れるのは間違いである。
解説
天変地異を吉凶の前触れと見る当時の常識に、真っ向から反論する段です。流星や異音に人々は震え上がるけれども、荀子は「何も無きなり」と一蹴します。それは天地と陰陽のただの変化であり、めったに起こらないだけの現象だ、と。ここで見事なのが「之を怪しむは可なり、而れども之を畏るるは非なり」という一線の引き方です。珍しいと思って関心を持つことは構わない。しかしそれを恐れて政治や生活を左右させるのは間違いだ、というのです。決め手は最後にあります。上に立つ者が明晰で政治が公平なら異変が重なっても害はなく、暗愚で政治が過酷なら異変が一つもなくても益はない。つまり吉凶を決めるのは空の出来事ではなく、地上の政治です。私たちの周りにも、不吉な数字や偶然の兆しに一喜一憂する場面があります。関心は持ってよい。しかし恐れて判断を曲げるのは筋違いです。