荀子 ／ 彊国篇
凡姦人之所以起者，以上之不貴義，不敬義也。夫義者，所以限禁人之為惡與姦者也。今上不貴義，不敬義，如是，則天下之人百姓，皆有棄義之志，而有趨姦之心矣，此姦人之所以起也。且上者下之師也，夫下之和上，譬之猶響之應聲，影之像形也。故為人上者，不可不順也。夫義者，內節於人，而外節於萬物者也；上安於主，而下調於民者也；內外上下節者，義之情也。然則凡為天下之要，義為本，而信次之。古者禹湯本義務信而天下治，桀紂棄義倍信而天下亂。故為人上者，必將慎禮義，務忠信，然後可。此君人者之大本也。堂上不糞，則郊草不瞻曠芸；白刃扞乎胸，則目不見流矢；拔戟加乎首，則十指不辭斷；非不以此為務也，疾養緩急之有相先者也。
新字：凡姦人之所以起者，以上之不貴義，不敬義也。夫義者，所以限禁人之為悪与姦者也。今上不貴義，不敬義，如是，則天下之人百姓，皆有棄義之志，而有趨姦之心矣，此姦人之所以起也。且上者下之師也，夫下之和上，譬之猶響之応声，影之像形也。故為人上者，不可不順也。夫義者，內節於人，而外節於万物者也；上安於主，而下調於民者也；內外上下節者，義之情也。然則凡為天下之要，義為本，而信次之。古者禹湯本義務信而天下治，桀紂棄義倍信而天下乱。故為人上者，必将慎礼義，務忠信，然後可。此君人者之大本也。堂上不糞，則郊草不瞻曠芸；白刃扞乎胸，則目不見流矢；抜戟加乎首，則十指不辞断；非不以此為務也，疾養緩急之有相先者也。
書き下し
凡そ姦人の起こる所以の者は、上の義を貴ばず、義を敬せざるを以てなり。夫れ義なる者は、人の悪と姦とを為すを限禁する所以の者なり。今、上、義を貴ばず、義を敬せず、是くの如くなれば、則ち天下の人・百姓は、皆な義を棄つるの志有りて、姦に趨るの心有らん。此れ姦人の起こる所以なり。且つ上は下の師なり。夫れ下の上に和するは、之を譬うれば猶お響の声に応じ、影の形に像るがごとし。故に人の上たる者は、順ならざるべからざるなり。夫れ義なる者は、内は人に節し、而して外は万物に節する者なり。上は主に安んじ、而して下は民に調う者なり。内外上下節するは、義の情なり。然らば則ち凡そ天下を為むるの要は、義を本と為して、信之に次ぐ。古者、禹湯は義を本とし信に務めて天下治まり、桀紂は義を棄て信に倍きて天下乱る。故に人の上たる者は、必ず将に礼義を慎み、忠信に務めて、然る後に可ならんとす。此れ人に君たる者の大本なり。堂上糞われざれば、則ち郊草も瞻て芸らず。白刃、胸に扞れば、則ち目は流矢を見ず。戟を抜きて首に加わらば、則ち十指も断たるるを辞せず。此れを以て務めと為さざるに非ず、疾養緩急の相い先んずる有ればなり。
現代語訳
およそ悪しき者が現れる原因は、上に立つ者が義を貴ばず、義を敬わないことにある。そもそも義とは、人が悪や邪を行うのを限り、禁ずるためのものである。いま上が義を貴ばず、義を敬わなければ、天下の人々も人民も、みな義を捨てる気持ちを抱き、邪へと走る心を持つようになる。これが悪しき者の現れる原因である。そのうえ、上は下の師である。下の者が上に和して従うさまは、たとえて言えば、こだまが声に応え、影が形をなぞるようなものだ。だから人の上に立つ者は、道理にかなっていなければならない。そもそも義とは、内は人に対してけじめをつけ、外は万物に対してけじめをつけるものである。上は君主を安んじ、下は民をととのえるものである。内も外も、上も下も、ともにけじめが立つ。これが義のまことの姿である。とすれば、およそ天下を治める要は、義を根本とし、信がこれに次ぐ。むかし禹と湯は義を根本とし信に努めて天下は治まり、桀と紂は義を捨て信にそむいて天下は乱れた。だから人の上に立つ者は、必ず礼義を慎み、まごころと信に努めて、そのうえではじめてよいのである。これが人の君主たる者の大本である。座敷の上さえ掃き清められていないなら、郊外の草を見て刈ろうなどとはしない。白刃が胸に突きつけられていれば、目は飛んでくる矢など見ていない。戟を抜いて首にあてがわれれば、十本の指を切られることもいとわない。これらを大事と思っていないのではない。痛みや痒み、緩急には、おのずと先にすべき順序があるからである。