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荀子 / 致士篇

賞不欲僭,刑不欲濫。賞僭則利及小人,刑濫則害及君子。若不幸而過,寧僭勿濫。與其害善,不若利淫。

新字:賞不欲僭,刑不欲濫。賞僭則利及小人,刑濫則害及君子。若不幸而過,寧僭勿濫。与其害善,不若利淫。

書き下し

賞は僭ならんことを欲せず、刑は濫ならんことを欲せず。賞僭なれば則ち利は小人に及び、刑濫なれば則ち害は君子に及ぶ。若し不幸にして過つならば、寧ろ僭なるとも濫なる勿かれ。其の善を害せんよりは、淫を利するに若かず。

現代語訳

賞は行きすぎであってはならず、刑罰はみだりであってはならない。賞が行きすぎれば、その利益はつまらぬ者にまで及んでしまう。刑罰がみだりであれば、その害は立派な人にまで及んでしまう。もし不幸にしてどうしても誤るというのであれば、賞が行きすぎるほうがましで、刑罰がみだりになるほうを選んではならない。善き人を傷つけるくらいなら、よこしまな者に利益を与えてしまうほうがまだよい。

解説

賞罰の誤り方について論じた、短くも鋭い一段です。賞は行きすぎてはならず、罰はみだりであってはならない。しかし人間の判断である以上、誤りは避けられません。ではどちらの側に誤るべきか。荀子はためらいなく答えます。誤るなら賞のほうへ誤れ、と。賞が行きすぎれば、つまらぬ者にまで利益が渡ってしまう。罰がみだりになれば、真面目な人までが傷つけられる。この二つを比べたとき、失うものが大きいのは後者だ、というのです。善き人を一人傷つける損失は、よこしまな者を一人得させる損失よりもはるかに重い。組織の信頼は、罰の誤りによって一気に崩れるからです。評価やコンプライアンスの運用で迷ったとき、この基準は使えます。疑わしきをすべて罰する運用は、一見厳正に見えて、実は最も真面目に働く人を萎縮させます。誤差の向きをどちらに置くか、あらかじめ決めておくことが大切です。

この章句が説くこと

賞は僭ならず刑は濫ならず誤差の向き善人を害さない賞罰の運用信賞必罰規律

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