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荀子 / 修身篇

志意脩則驕富貴,道義重則輕王公;內省而外物輕矣。傳曰:「君子役物,小人役於物。」此之謂矣。身勞而心安,為之;利少而義多,為之;事亂君而通,不如事窮君而順焉。故良農不為水旱不耕,良賈不為折閱不市,士君子不為貧窮怠乎道。

新字:志意脩則驕富貴,道義重則軽王公;内省而外物軽矣。伝曰:「君子役物,小人役於物。」此之謂矣。身労而心安,為之;利少而義多,為之;事乱君而通,不如事窮君而順焉。故良農不為水旱不耕,良賈不為折閲不市,士君子不為貧窮怠乎道。

書き下し

志意脩まれば則ち富貴に驕り、道義重ければ則ち王公を軽んず。内に省みれば外物軽し。伝に曰く、「君子は物を役し、小人は物に役せらる」とは、此れを之れ謂うなり。身労して心安からば、之を為す。利少なくして義多からば、之を為す。乱君に事えて通ずるは、窮君に事えて順なるに如かず。故に良農は水旱の為に耕さずんばあらず、良賈は折閲の為に市せずんばあらず、士君子は貧窮の為に道に怠らず。

現代語訳

志が修まっていれば、富貴の者に対しても堂々としてへつらわない。道義を重んじていれば、王侯や公卿さえ軽く見える。内面をよく省みれば、外の事物は軽いものになるのである。古い伝えに「君子は物を使いこなし、小人は物に使われる」とあるのは、このことを言ったのである。体は苦労しても心が安らかであるなら、それをする。利益は少なくても義が大きいなら、それをする。乱れた君主に仕えて出世するよりは、行きづまった君主に仕えて道理に従うほうがましである。だから、よい農夫は洪水や日照りがあるからといって耕作をやめず、よい商人は損をしたからといって商売をやめず、立派な人物は貧しく困窮したからといって道を怠ることはない。

解説

「君子は物を役し、小人は物に役せらる」——修身篇のなかでもとりわけ有名な一句です。君子はものを使いこなす側にいて、小人はものに使われる側にいる。ここでいう「物」とは、財産や地位、評判といった外側のものすべてを指します。志が定まり、道義に重みがあれば、富や権力は自分を動かす力を失い、こちらが用いる道具に変わる。逆に内側が空っぽなら、外側のものに振り回されるほかありません。そのうえで荀子は具体的な選び方を示します。体は疲れても心が安らぐならやる。儲けが少なくても義が大きいならやる。よい農夫は天候が悪くても耕し、よい商人は損が出ても店を開き、志ある人は貧しくても学びを手放さない。うまくいかない年があるからやめる、という発想を持たないのです。私たちも、成果や評価に自分を明け渡していないか、時々点検したいところです。

この章句が説くこと

君子役物小人役於物外物に振り回されない義と利続ける力自己責任

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