貞観政要 ／ 慎終
臣觀自古帝王受圖定鼎，皆欲傳之萬代，貽厥孫謀。故其垂拱巖廊，布政天下。其語道也，必先淳樸而抑浮華；其論人也，必貴忠良而鄙邪佞；言制度也，則絕奢靡而崇儉約；談物產也，則重穀帛而賤珍奇。然受命之初，皆遵之以成治；稍安之後，多反之而敗俗。其故何哉？豈不以居萬乘之尊，有四海之富，出言而莫己逆，所為而人必從，公道溺於私情，禮節虧於嗜欲故也？語曰：「非知之難，行之為難；非行之難，終之斯難。」所言信矣。
新字：臣観自古帝王受図定鼎，皆欲伝之万代，貽厥孫謀。故其垂拱巖廊，布政天下。其語道也，必先淳樸而抑浮華；其論人也，必貴忠良而鄙邪佞；言制度也，則絶奢靡而崇倹約；談物産也，則重穀帛而賤珍奇。然受命之初，皆遵之以成治；稍安之後，多反之而敗俗。其故何哉？豈不以居万乗之尊，有四海之富，出言而莫己逆，所為而人必従，公道溺於私情，礼節虧於嗜欲故也？語曰：「非知之難，行之為難；非行之難，終之斯難。」所言信矣。
書き下し
臣は自古の帝王の図を受け鼎を定むるを観るに、皆な之を万代に伝え、厥（そ）の孫謀を貽（のこ）さんと欲す。故に其の巌廊に垂拱し、政を天下に布く。其の道を語るや、必ず淳朴を先にして浮華を抑う。其の人を論ずるや、必ず忠良を貴びて邪佞を鄙（いや）しむ。制度を言うや、則ち奢靡を絶ちて倹約を崇ぶ。物産を談ずるや、則ち穀帛を重んじて珍奇を賤しむ。然れども命を受くるの初めは、皆な之に遵いて以て治を成す。稍（やや）安んずるの後は、多く之に反して俗を敗る。其の故は何ぞや。豈に万乗の尊に居り、四海の富を有し、言を出して己に逆らう莫く、為す所は人必ず従うを以て、公道は私情に溺れ、礼節は嗜欲に虧くるが故ならずや。語に曰く、「之を知るは難きに非ず。之を行うは難しと為す。之を行うは難きに非ず。之を終うるは斯れ難し」と。言う所は信なり。
現代語訳
臣が昔からの帝王が天命を受け国を定めるのを見るに、みなそれを万代に伝え、子孫のための謀を残そうとします。だから朝廷に手を垂れて座し、政治を天下に布く。その道を語る時は、必ず淳朴を先にして浮華を抑える。人を論じる時は、必ず忠良を貴んで邪佞を賤しむ。制度を言う時は、奢りを絶って倹約を尊ぶ。物産を語る時は、穀物と絹を重んじて珍奇を賤しむ。しかし天命を受けたばかりの時は、みなこれに従って治を成します。やや安らかになった後は、多くがこれに背いて風俗を壊します。その理由は何か。天子の尊位にあり、四海の富を持ち、言葉を発すれば逆らう者がなく、することに人が必ず従うから、公の道が私情に溺れ、礼節が欲望に欠けるからではないでしょうか。ことわざに「知ることは難しくない。行うことが難しい。行うことは難しくない。終えることが難しい」とあります。まことにそのとおりです。