貞観政要 ／ 慎終
貞觀九年，太宗謂公卿曰：「朕端拱無為，四夷咸服，豈朕一人之所致，實賴諸公之力耳！當思善始令終，永固鴻業，子子孫孫，遞相輔翼。使豐功厚利施於來葉，令數百年後讀我國史，鴻勛茂業粲然可觀，豈惟稱隆周、炎漢及建武、永平故事而已哉！」房玄齡因進曰：「陛下撝挹之志，推功群下，致理升平，本關聖德，臣下何力之有？惟願陛下有始有卒，則天下永賴。」太宗又曰：「朕觀古先撥亂之主皆年逾四十，惟光武年三十三。但朕年十八便舉兵，年二十四定天下，年二十九升為天子，此則武勝於古也。少從戎旅，不暇讀書，貞觀以來，手不釋卷，知風化之本，見政理之源。行之數年，天下大治而風移俗變，子孝臣忠，此又文過於古也。昔周、秦以降，戎狄內侵，今戎狄稽顙，皆為臣妾，此又懷遠勝古也。此三者，朕何德以堪之？既有此功業，何得不善始慎終耶！」
新字：貞観九年，太宗謂公卿曰：「朕端拱無為，四夷咸服，豈朕一人之所致，実頼諸公之力耳！当思善始令終，永固鴻業，子子孫孫，逓相輔翼。使豊功厚利施於来葉，令数百年後読我国史，鴻勛茂業粲然可観，豈惟稱隆周、炎漢及建武、永平故事而已哉！」房玄齡因進曰：「陛下撝挹之志，推功群下，致理升平，本関聖徳，臣下何力之有？惟願陛下有始有卒，則天下永頼。」太宗又曰：「朕観古先撥乱之主皆年逾四十，惟光武年三十三。但朕年十八便舉兵，年二十四定天下，年二十九升為天子，此則武勝於古也。少従戎旅，不暇読書，貞観以来，手不釈巻，知風化之本，見政理之源。行之数年，天下大治而風移俗変，子孝臣忠，此又文過於古也。昔周、秦以降，戎狄內侵，今戎狄稽顙，皆為臣妾，此又懐遠勝古也。此三者，朕何徳以堪之？既有此功業，何得不善始慎終耶！」
書き下し
貞観九年、太宗公卿に謂いて曰く、「朕は端拱無為なるに、四夷は咸な服す。豈に朕一人の致す所ならんや。実に諸公の力に頼るのみ。当に善く始め令（よ）く終え、永く鴻業を固くし、子子孫孫、逓（たが）いに相い輔翼するを思うべし。豊功厚利をして来葉に施し、数百年の後、我が国史を読ましめ、鴻勲茂業の粲然として観るべからしめん。豈に惟だ隆周・炎漢及び建武・永平の故事を称するのみならんや」と。房玄齢因りて進みて曰く、「陛下の撝挹（きゆう）の志、功を群下に推す。理を致し升平なるは、本と聖徳に関す。臣下に何の力か之れ有らん。惟だ願わくは陛下、始め有り卒わり有らば、則ち天下永く頼らん」と。太宗又た曰く、「朕は古先の乱を撥（おさ）むるの主を観るに、皆な年は四十を逾ゆ。惟だ光武のみ年三十三なり。但だ朕は年十八にして便ち兵を挙げ、年二十四にして天下を定め、年二十九にして升りて天子と為る。此れ則ち武は古に勝る。少（わか）くして戎旅に従い、書を読むに暇あらず。貞観より以来、手は巻を釈（お）かず。風化の本を知り、政理の源を見る。之を行うこと数年、天下大いに治まりて風は移り俗は変ず。子は孝に臣は忠なり。此れ又た文は古に過ぐ。昔、周・秦より以降、戎狄は内侵す。今、戎狄は顙（ひたい）を稽（とど）め、皆な臣妾と為る。此れ又た遠きを懐（なつ）くること古に勝る。此の三者は、朕、何の徳ありて以て之に堪えんや。既に此の功業有り。何ぞ善く始め終わりを慎まざるを得んや」と。
現代語訳
貞観九年、太宗が公卿に言った。「私は手を組んで何もせずにいるのに、四方の異民族はみな服している。私一人がもたらしたことだろうか。実に諸君の力によるだけだ。善く始め善く終え、永く大業を固くし、子々孫々が互いに助け合うことを思うべきだ。豊かな功と厚い利を後の世に及ぼし、数百年の後、我が国史を読ませて、輝かしい功業が明らかに見えるようにしたい。周や漢、後漢の建武・永平の故事を称えるだけであろうか」。房玄齢が進み出て言った。「陛下は謙り、功を臣下に譲られる。治まって平らかなのは、もとより聖なる徳によります。臣下に何の力がありましょう。ただ願わくは陛下、始めがあり終わりがあれば、天下は永く頼るでしょう」。太宗はまた言った。「私が昔の乱を治めた君主を見るに、みな四十を過ぎている。ただ光武帝だけが三十三だった。しかし私は十八で兵を挙げ、二十四で天下を定め、二十九で天子となった。これは武において古を上回る。若い頃は軍旅に従い、書を読む暇がなかった。貞観以来、書を手放したことがない。教化の根本を知り、政治の源を見た。数年行って、天下は大いに治まり、風俗は変わった。子は孝、臣は忠である。これは文において古を上回る。昔、周や秦以来、異民族が侵入した。今、異民族は額を地につけ、みな臣下となった。これは遠方を懐けることにおいて古を上回る。この三つは、私にどんな徳があって堪えられようか。すでにこの功業がある。どうして善く始め、終わりを慎まずにいられようか」。