貞観政要 ／ 征伐
貞觀五年，康國請歸附。時太宗謂侍臣曰：「前代帝王，大有務廣土地，以求身後之虛名，無益於身，其民甚困。假令於身有益，於百姓有損，朕必有為，況求虛名而損百姓乎？康國既來歸朝，有急難不得不救；兵行萬里，豈得無勞於民？若勞民求名，非朕所欲。所請歸附，不須納也。」
新字：貞観五年，康国請歸附。時太宗謂侍臣曰：「前代帝王，大有務広土地，以求身後之虚名，無益於身，其民甚困。仮令於身有益，於百姓有損，朕必有為，況求虚名而損百姓乎？康国既来歸朝，有急難不得不救；兵行万里，豈得無労於民？若労民求名，非朕所欲。所請歸附，不須納也。」
書き下し
貞観五年、康国、帰附を請う。時に太宗侍臣に謂いて曰く、「前代の帝王、大いに土地を広むるに務め、以て身後の虚名を求むる有り。身に益無く、其の民は甚だ困しむ。仮令（たと）い身に益有るも、百姓に損有らば、朕は必ず為す有らんや。況んや虚名を求めて百姓を損なうをや。康国既に来たりて朝に帰す。急難有らば救わざるを得ず。兵、万里を行かば、豈に民に労無きを得んや。若し民を労して名を求むるは、朕の欲する所に非ず。請う所の帰附は、納るるを須（もち）いざるなり」と。
現代語訳
貞観五年、康国が帰属を願い出た。太宗が側近の臣に言った。「前代の帝王には、大いに領土を広げることに努め、死後の空しい名声を求めた者がある。自身に益はなく、民は甚だ苦しんだ。たとえ自身に益があっても、民に損があれば、私は行うだろうか。まして空しい名声を求めて民を損なうなど。康国が帰属を願い出た以上、急難があれば救わないわけにいかない。兵が万里を行けば、民に労苦がないはずがない。民を労して名を求めるのは、私の望むところではない。願い出た帰属は、受け入れる必要はない」。
解説
領土が増えるという申し出を、断りました。理由は明快です。受け入れれば、守る義務が生じる。万里の彼方を守るために、民が動員される。「民を労して名を求めるのは、私の望むところではない」。手に入れることには、必ず維持の負担がついてきます。