貞観十九年、高麗王高蔵及び莫離支蓋蘇文、使を遣わして二美女を献ず。太宗其の使に謂いて曰く、「朕は此の女の其の父母兄弟に本国に離るるを憫れむ。若し其の色を愛して其の心を傷らば、我は取らざるなり」と。並びに之を本国に却還す。

貢賦篇の最後を飾る一段です。高句麗から二人の美しい女性が献上されてきました。断ろうと思えば、体面を保つための理由はいくらでも作れたはずです。ところが太宗が口にしたのは「この人たちが父母兄弟と生き別れになるのを気の毒に思う」という一言でした。自分の徳を示すためでも、周りにどう見られるかを気にしたためでもありません。贈った側の思惑ではなく、贈られた本人がどう感じるかに目を向けているのです。二人はそのまま故郷へ帰されました。贈り物や申し出を受けるかどうかを考える時、私たちはつい自分にとっての得か損かで判断しがちです。しかし本当に大切なのは、その贈り物や仕組みの向こう側にいる一人の人が、何を望み、何に苦しんでいるかを想像することなのだと、この章句は静かに教えてくれます。