貞観政要 ／ 刑法
貞觀十六年，太宗謂大理卿孫伏伽曰：「夫作甲者欲其堅，恐人之傷；作箭者欲其銳，恐人不傷。何則？各有司存，利在稱職故也。朕常問法官刑罰輕重，每稱法網寬於往代，仍恐主獄之司，利在殺人，危人自達，以釣聲價。今之所憂，正在此耳。深宜禁止，務在寬平。」
新字：貞観十六年，太宗謂大理卿孫伏伽曰：「夫作甲者欲其堅，恐人之傷；作箭者欲其銳，恐人不傷。何則？各有司存，利在称職故也。朕常問法官刑罰軽重，毎称法網寛於往代，仍恐主獄之司，利在殺人，危人自達，以釣声価。今之所憂，正在此耳。深宜禁止，務在寛平。」
書き下し
貞観十六年、太宗大理卿孫伏伽に謂いて曰く、「夫れ甲を作る者は其の堅きを欲す。人の傷つくを恐るればなり。箭を作る者は其の鋭きを欲す。人の傷つかざるを恐るればなり。何となれば、各々司存有り、利は称職に在るが故なり。朕は常に法官に刑罰の軽重を問う。毎に法網は往代より寛しと称す。仍お恐る、獄を主る司は、利は人を殺すに在り、人を危うくして自ら達し、以て声価を釣らんことを。今の憂うる所は、正に此に在るのみ。深く宜しく禁止し、務めて寛平に在るべし」と。
現代語訳
貞観十六年、太宗が大理卿の孫伏伽に言った。「そもそも鎧を作る者は堅くしたい。人が傷つくのを恐れるからだ。矢を作る者は鋭くしたい。人が傷つかないのを恐れるからだ。なぜか。それぞれ職分があり、利益が職務を果たすことにあるからだ。私はいつも法官に刑罰の軽重を尋ねる。いつも法の網は前代より寛いと言う。それでも恐れるのは、裁判を司る役所が、人を殺すことに利益を見出し、人を危うくして自らを世に出し、名声を釣ろうとすることだ。今憂えているのは、まさにこれだ。深く禁じ、努めて寛やかで公平であるべきだ」。
解説
「鎧を作る職人は、丈夫な鎧を作りたいと願う。人が傷つくのを恐れるからだ。矢を作る職人は、鋭い矢を作りたいと願う。人が傷つかないことを恐れるからだ」。太宗はこの譬えで、人の善し悪しではなく、それぞれの立場や利害がその人の望みを決めてしまうことを説きます。裁判を担う役人が「多く罰した方が評価される」という仕組みの中に置かれれば、悪い人でなくても自然と厳しい裁きに傾いてしまう。だから太宗は、法を担う役人が人を厳しく罰することで自分の手柄や評判を稼ごうとする風潮を強く戒めています。これは今の暮らしにもそのまま当てはまります。厳しく叱ることや点数の低さで評価される先生や上司は、知らず知らずのうちに厳しくなりがちです。人の心構えだけに頼るのではなく、良い行いが自然と報われる仕組みを整えることの大切さを、この一段は教えてくれます。
この章句が説くこと
作甲者欲其堅作箭者欲其鋭各有司存利在称職故也職分が願いを決める