貞観政要 ／ 刑法
夫守之則易，取之實難。既能得其所以難，豈不能保其所以易？其或保之不固，則驕奢淫泆動之也。慎終如始，可不勉歟！《易》曰：「君子安不忘危，存不忘亡，治不忘亂，是以身安而國家可保也。」誠哉斯言，不可以不深察也。伏惟陛下欲善之誌，不減於昔時，聞過必改，少虧於曩日。若以當今之無事，行疇昔之恭儉，則盡善盡美矣，固無得而稱焉。
新字：夫守之則易，取之実難。既能得其所以難，豈不能保其所以易？其或保之不固，則驕奢淫泆動之也。慎終如始，可不勉歟！《易》曰：「君子安不忘危，存不忘亡，治不忘乱，是以身安而国家可保也。」誠哉斯言，不可以不深察也。伏惟陛下欲善之誌，不減於昔時，聞過必改，少虧於曩日。若以当今之無事，行疇昔之恭倹，則尽善尽美矣，固無得而称焉。
書き下し
夫れ之を守るは則ち易く、之を取るは実に難し。既に能く其の難き所以を得たり。豈に其の易き所以を保つ能わざらんや。其れ或いは之を保つこと固からずんば、則ち驕奢淫泆の之を動かせばなり。終わりを慎むこと始めの如くす。勉めざるべけんや。『易』に曰く、「君子は安くして危うきを忘れず、存して亡ぶるを忘れず、治まりて乱るるを忘れず。是を以て身は安くして国家は保つべきなり」と。誠なるかな斯の言。以て深く察せざるべからざるなり。伏して惟うに、陛下の善を欲するの志は、昔時に減ぜず。過ちを聞きて必ず改むるは、曩日に少しく虧く。若し当今の無事を以て、疇昔の恭倹を行わば、則ち尽善尽美なり。固より得て称する無し。
現代語訳
そもそも守ることは易しく、取ることは実に難しい。すでに難しいほうを成し遂げられた。どうして易しいほうを保てないでしょう。もし保つことが固くないなら、驕り奢り淫らに溺れることが、それを動かすのです。終わりを始めのように慎む。努めずにいられましょうか。『易経』に「君子は安らかにあって危うきを忘れず、存続していて滅亡を忘れず、治まっていて乱を忘れない。だから身は安く、国家は保たれる」とあります。まことにこの言葉のとおりです。深く察せずにいられません。伏して思いますに、陛下の善を望む志は、昔と変わりません。しかし過ちを聞いて必ず改める点は、以前より少し欠けています。もし今の平穏な時に、昔の恭しく倹しい姿を行われれば、善を尽くし美を尽くします。それ以上、称えるものはありません。
解説
物事は、成し遂げるまでは難しく、それを保ち続けることは易しいはずです。ところが人は、難しい方をやり遂げた後になって、易しいはずの方でつまずいてしまいます。取りかかるときは必死に気を張るのに、手に入れてしまうと気が緩むからです。魏徴はここで「終わりを始めのときのように慎む」ことの大切さを説き、『易経』の「立派な人は、安らかなときにも危うさを忘れず、何かを保っているときにも失う恐れを忘れず、治まっているときにも乱れを忘れない」という言葉を引きます。そのうえで「陛下が善を行おうとする志は昔と変わっていませんが、過ちを聞いて改める姿勢は、以前より少し弱くなっています」と、遠慮がちながらはっきりと指摘しています。長く続けていることほど、初心を忘れがちになる。これは誰の暮らしにも当てはまる戒めです。
この章句が説くこと
守之則易取之実難安不忘危存不忘亡難を成した者が易で失敗する