貞観政要 ／ 倹約
貞觀二年，公卿奏曰：「依《禮》，季夏之月，可以居臺榭。今夏暑未退，秋霖方始，宮中卑濕，請營一閣以居之。」太宗曰：「朕有氣疾，豈宜下濕？若遂來請，糜費良多。昔漢文將起露臺，而惜十家之產，朕德不逮於漢帝，而所費過之，豈為人父母之道也？」固請至於再三，竟不許。
新字：貞観二年，公卿奏曰：「依《礼》，季夏之月，可以居台榭。今夏暑未退，秋霖方始，宮中卑湿，請営一閣以居之。」太宗曰：「朕有気疾，豈宜下湿？若遂来請，糜費良多。昔漢文将起露台，而惜十家之産，朕徳不逮於漢帝，而所費過之，豈為人父母之道也？」固請至於再三，竟不許。
書き下し
貞観二年、公卿奏して曰く、「『礼』に依るに、季夏の月、以て台榭に居るべし。今、夏の暑さ未だ退かず、秋霖方（まさ）に始まる。宮中は卑湿なり。請う、一閣を営みて以て之に居らん」と。太宗曰く、「朕に気疾有り。豈に下湿に宜しからんや。若し来たる請に遂わば、糜費は良（まこと）に多し。昔、漢の文は将に露台を起こさんとし、而も十家の産を惜しむ。朕の徳は漢帝に逮（およ）ばずして、費やす所は之に過ぐ。豈に人の父母たるの道ならんや」と。固く請うこと再三に至るも、竟に許さず。
現代語訳
貞観二年、公卿が奏上した。「『礼記』によれば、晩夏の月は高殿に住むことができます。今、夏の暑さがまだ退かず、秋の長雨が始まろうとしています。宮中は低く湿っています。どうか一つの楼閣を造って、そこにお住まいください」。太宗は言った。「私には気の病がある。低く湿った所がよいはずがない。しかしこの願いに従えば、費用はまことに多い。昔、漢の文帝は露台を造ろうとして、十家分の財産を惜しんでやめた。私の徳は文帝に及ばないのに、費やすものが上回る。それが民の父母たる道だろうか」。再三固く願われたが、ついに許さなかった。
解説
臣下たちは、湿気の多い宮中は太宗の持病に障ると考え、高殿を建てるよう勧めました。しかも太宗自身、実際に気の病を抱えていたのですから、これほど正当な理由はありません。それでも太宗は断ります。理由は「昔、漢の文帝は露台を一つ造るのに十軒分の財産がかかると聞いて取りやめた。私の徳は文帝に及ばないのに、使う費用はそれを上回る」というものでした。健康のためだから、家族のためだからと、人は出費や無理を正当化しがちです。しかし太宗は、正当な理由がある時ほど、自分に甘い基準ではなく高い基準に照らして考え直しました。家の建て替えでも、子供の習い事でも、「必要だから」で立ち止まらず、本当にそこまでの費用に見合うのかを、自分より徳のある人と比べて考え直す姿勢が大切なのです。
この章句が説くこと
惜十家之産朕徳不逮於漢帝而所費過之正当化できる時ほど慎む