貞観政要 ／ 倹約
貞觀二年，公卿奏曰：「依《禮》，季夏之月，可以居臺榭。今夏暑未退，秋霖方始，宮中卑濕，請營一閣以居之。」太宗曰：「朕有氣疾，豈宜下濕？若遂來請，糜費良多。昔漢文將起露臺，而惜十家之產，朕德不逮於漢帝，而所費過之，豈為人父母之道也？」固請至於再三，竟不許。
新字：貞観二年，公卿奏曰：「依《礼》，季夏之月，可以居台榭。今夏暑未退，秋霖方始，宮中卑湿，請営一閣以居之。」太宗曰：「朕有気疾，豈宜下湿？若遂来請，糜費良多。昔漢文将起露台，而惜十家之産，朕徳不逮於漢帝，而所費過之，豈為人父母之道也？」固請至於再三，竟不許。
書き下し
貞観二年、公卿奏して曰く、「『礼』に依るに、季夏の月、以て台榭に居るべし。今、夏の暑さ未だ退かず、秋霖方（まさ）に始まる。宮中は卑湿なり。請う、一閣を営みて以て之に居らん」と。太宗曰く、「朕に気疾有り。豈に下湿に宜しからんや。若し来たる請に遂わば、糜費は良（まこと）に多し。昔、漢の文は将に露台を起こさんとし、而も十家の産を惜しむ。朕の徳は漢帝に逮（およ）ばずして、費やす所は之に過ぐ。豈に人の父母たるの道ならんや」と。固く請うこと再三に至るも、竟に許さず。
現代語訳
貞観二年、公卿が奏上した。「『礼記』によれば、晩夏の月は高殿に住むことができます。今、夏の暑さがまだ退かず、秋の長雨が始まろうとしています。宮中は低く湿っています。どうか一つの楼閣を造って、そこにお住まいください」。太宗は言った。「私には気の病がある。低く湿った所がよいはずがない。しかしこの願いに従えば、費用はまことに多い。昔、漢の文帝は露台を造ろうとして、十家分の財産を惜しんでやめた。私の徳は文帝に及ばないのに、費やすものが上回る。それが民の父母たる道だろうか」。再三固く願われたが、ついに許さなかった。
解説
健康のために必要だ、と臣下が勧める。しかも太宗は実際に持病がありました。それでも断ります。「私の徳は文帝に及ばないのに、費やすものが上回る」。正当な理由があっても、比較の基準を自分より上に置く。正当化できる時ほど、慎重になるのが難しいのです。