貞観政要 ／ 誠信
太宗嘗謂長孫無忌等曰：「朕即位之初，有上書者非一，或言人主必須威權獨任，不得委任群下；或欲耀兵振武，懾服四夷。惟有魏徵勸朕『偃革興文，布德施惠，中國既安，遠人自服』。朕從此語，天下大寧，絕域君長，皆來朝貢，九夷重譯，相望於道。凡此等事，皆魏徵之力也。朕任用，豈不得人？」徵拜謝曰：「陛下聖德自天，留心政術。實以庸短，承受不暇，豈有益於聖明？」
新字：太宗嘗謂長孫無忌等曰：「朕即位之初，有上書者非一，或言人主必須威権独任，不得委任群下；或欲耀兵振武，懾服四夷。惟有魏徴勧朕『偃革興文，布徳施恵，中国既安，遠人自服』。朕従此語，天下大寧，絶域君長，皆来朝貢，九夷重訳，相望於道。凡此等事，皆魏徴之力也。朕任用，豈不得人？」徴拝謝曰：「陛下聖徳自天，留心政術。実以庸短，承受不暇，豈有益於聖明？」
書き下し
太宗嘗て長孫無忌等に謂いて曰く、「朕の即位の初め、書を上る者は一に非ず。或いは言う、人主は必ず須らく威権を独り任ずべし。群下に委任するを得ず、と。或いは兵を耀かし武を振るい、四夷を懾服せんことを欲す。惟だ魏徴のみ朕に勧む、『革を偃（ふ）せて文を興し、徳を布き恵を施さば、中国既に安く、遠人自ら服せん』と。朕は此の語に従う。天下大いに寧し。絶域の君長、皆な来たりて朝貢す。九夷は重訳し、道に相い望む。凡そ此等の事は、皆な魏徴の力なり。朕の任用、豈に人を得ざらんや」と。徴拝謝して曰く、「陛下の聖徳は天より、心を政術に留む。実に庸短を以て、承受するに暇あらず。豈に聖明に益有らんや」と。
現代語訳
太宗がかつて長孫無忌らに言った。「私が即位した当初、上書する者は一人ではなかった。ある者は、君主は必ず威と権を独り占めすべきで、臣下に委ねてはならないと言った。ある者は、武を輝かせて四方の異民族を服従させようとした。ただ魏徴だけが、私にこう勧めた。『武器を伏せて文を興し、徳を布き恵みを施せば、中国は安らかになり、遠方の者は自ずと服する』と。私はこの言葉に従った。天下は大いに安らかになった。遠方の君長がみな来て朝貢し、諸国が通訳を重ねて、道に列をなしている。これらはみな魏徴の力だ。私の任用は、人を得たといえまいか」。魏徴は拝礼して言った。「陛下の聖なる徳は天から授かったもので、心を政治の術に留めておられます。臣は乏しい才で、承ることに手一杯です。どうして陛下の聡明さに益がありましょう」。
解説
太宗が即位したばかりのころ、多くの家臣が「君主は権力を独り占めすべきだ」「武力を見せつけて周りの国々を恐れさせるべきだ」と勧めました。そんな中、魏徴だけが正反対のことを勧めます。「武器を収めて学問や教えを興し、恵みを行き渡らせれば、国の中が安らかになり、遠くの人々も自然と従うようになる」と。太宗はこの少数意見を採用し、実際に天下は安らかになり、遠方の国々までもが使いをよこして貢ぎ物を届けるようになりました。ここで大切なのは、結果が出た後の太宗の態度です。「これらはみな魏徴の力によるものだ」と、はっきり口に出して認めています。手柄が上がったとき、それを自分の功績のように語る人は少なくありません。しかし本当に誰の助言のおかげだったかを正しく言葉にすることも、信頼を保つための誠実さの一つです。家庭でも仕事の場でも、うまくいった理由を正直に認め合える関係は、長く続くものです。
この章句が説くこと
偃革興文布徳施恵皆魏徴之力也少数意見に従う