貞観政要 ／ 択官
貞觀十三年，太宗謂侍臣曰：「朕聞太平後必有大亂，大亂後必有太平。大亂之後，即是太平之運也。能安天下者，惟在用得賢才。公等既不知賢，朕又不可遍識。日復一日，無得人之理。今欲令人自舉，於事何如？」魏徵對曰：「知人者智，自知者明。知人既以為難，自知誠亦不易。且愚暗之人，皆矜能伐善，恐長澆競之風，不可令其自舉。」
新字：貞観十三年，太宗謂侍臣曰：「朕聞太平後必有大乱，大乱後必有太平。大乱之後，即是太平之運也。能安天下者，惟在用得賢才。公等既不知賢，朕又不可遍識。日復一日，無得人之理。今欲令人自舉，於事何如？」魏徴対曰：「知人者智，自知者明。知人既以為難，自知誠亦不易。且愚暗之人，皆矜能伐善，恐長澆競之風，不可令其自舉。」
書き下し
貞観十三年、太宗侍臣に謂いて曰く、「朕聞く、太平の後には必ず大乱有り。大乱の後には必ず太平有り、と。大乱の後は、即ち是れ太平の運なり。能く天下を安んずる者は、惟だ賢才を用い得るに在り。公等は既に賢を知らず。朕も又た遍く識る能わず。日に日を復して、人を得るの理無し。今、人をして自ら挙げしめんと欲す。事に於て何如」と。魏徴対えて曰く、「人を知る者は智なり。自ら知る者は明なり。人を知るは既に以て難しと為す。自ら知るも誠に亦た易からず。且つ愚暗の人は、皆な能を矜り善を伐（ほこ）る。恐らくは澆競の風を長ぜん。其れをして自ら挙げしむべからず」と。
現代語訳
貞観十三年、太宗が側近の臣に言った。「私はこう聞いている。太平の後には必ず大乱があり、大乱の後には必ず太平がある、と。大乱の後は、まさに太平の運だ。天下を安んじられるのは、ただ賢才を用いることにある。あなたがたは賢者を知らず、私もまた遍く知ることはできない。日を重ねても、人を得る道がない。今、人に自ら名乗り出させようと思う。どうだろうか」。魏徴が答えて言った。「人を知る者は智であり、自分を知る者は明です。人を知ることも難しいが、自分を知ることも決して易しくありません。それに愚かで暗い人ほど、みな自分の能力を誇り、善を吹聴します。おそらく軽薄な競争の風潮を助長するでしょう。自ら名乗り出させるべきではありません」。
解説
自薦制度を提案する太宗に、魏徴は反対します。理由が鋭い。「愚かで暗い人ほど、自分の能力を誇る」。自己評価が高い人が、優秀とは限らない。むしろ逆のことが多い。自薦は、自信のある人を選ぶ制度であって、有能な人を選ぶ制度ではないのです。手を挙げた人が、最適とは限りません。