貞観政要 ／ 択官
貞觀二年，太宗謂房玄齡、杜如晦曰：「公為僕射，當助朕憂勞，廣聞耳目，求訪賢哲。比聞公等聽受辭訟，日有數百。此則讀符牒不暇，安能助朕求賢哉？」因敕尚書省，細碎務皆付左右丞，惟冤滯大事合聞奏者，關於僕射。
新字：貞観二年，太宗謂房玄齢、杜如晦曰：「公為僕射，当助朕憂労，広聞耳目，求訪賢哲。比聞公等聴受辞訟，日有数百。此則読符牒不暇，安能助朕求賢哉？」因勅尚書省，細砕務皆付左右丞，惟冤滞大事合聞奏者，関於僕射。
書き下し
貞観二年、太宗房玄齢・杜如晦に謂いて曰く、「公は僕射と為る。当に朕を助けて憂労し、広く耳目を聞き、賢哲を求訪すべし。比（このごろ）聞く、公等は辞訟を聴受すること、日に数百有りと。此れ則ち符牒を読むに暇あらず。安くんぞ能く朕を助けて賢を求めんや」と。因りて尚書省に敕す、細砕の務は皆な左右の丞に付し、惟だ冤滞の大事にして聞奏に合う者のみ、僕射に関せしむ、と。
現代語訳
貞観二年、太宗が房玄齢と杜如晦に言った。「あなたがたは僕射である。私を助けて憂い労し、広く見聞を集め、賢者を探し求めるべきだ。近頃聞くところでは、あなたがたは訴訟を聞くのに、一日に数百件もあるという。それでは書類を読む暇もない。どうして私を助けて賢者を求められようか」。そこで尚書省に勅を下した。細かい事務はすべて左右の丞に任せ、ただ冤罪や滞留の大事で奏上すべきものだけを、僕射に回せ、と。
解説
宰相が一日に数百件もの訴え事を裁いている。忙しく働いているのは間違いありません。しかし太宗は「それでは賢い人を探す暇がない」と言い切ります。目の前の仕事に追われていると、いちばん大事な仕事、つまり誰に任せるかを見極めることができなくなってしまう。人を見つけることは、急いでいなくても、いちばん重要な仕事です。だから太宗は、細かい事務を副官に任せ、宰相には本当に大きな案件だけを回すよう、仕組みそのものを改めました。これは今の暮らしにもそのまま当てはまります。目の前の用事に追われて、家族との時間や、これから先を左右する大事な相談を後回しにしてしまうことは、誰にでもあります。忙しさを理由にして、本当に大切なことを先延ばしにしてはいけないのです。
この章句が説くこと
読符牒不暇安能助朕求賢細砕務は下に忙しさは言い訳にならない