貞観政要 ／ 君臣鑑戒
夫委大臣以大體，責小臣以小事，為國之常也，為治之道也。今委之以職，則重大臣而輕小臣；至於有事，則信小臣而疑大臣。信其所輕，疑其所重，將求至治豈可得乎？又政貴有恒，不求屢易。今或責小臣以大體，或責大臣以小事，小臣乘非所據，大臣失其所守，大臣或以小過獲罪，小臣或以大體受罰。職非其位，罰非其辜，欲其無私，求其盡力，不亦難乎？小臣不可委以大事，大臣不可責以小罪。任以大官，求其細過，刀筆之吏，順旨承風，舞文弄法，曲成其罪。自陳也，則以為心不伏辜；不言也，則以為所犯皆實。進退惟谷，莫能自明，則茍求免禍。大臣茍免，則譎詐萌生。譎詐萌生，則矯偽成俗。矯偽成俗，則不可以臻至治矣！
新字：夫委大臣以大体，責小臣以小事，為国之常也，為治之道也。今委之以職，則重大臣而輕小臣；至於有事，則信小臣而疑大臣。信其所輕，疑其所重，将求至治豈可得乎？又政貴有恒，不求屢易。今或責小臣以大体，或責大臣以小事，小臣乗非所拠，大臣失其所守，大臣或以小過獲罪，小臣或以大体受罰。職非其位，罰非其辜，欲其無私，求其尽力，不亦難乎？小臣不可委以大事，大臣不可責以小罪。任以大官，求其細過，刀筆之吏，順旨承風，舞文弄法，曲成其罪。自陳也，則以為心不伏辜；不言也，則以為所犯皆実。進退惟谷，莫能自明，則茍求免禍。大臣茍免，則譎詐萌生。譎詐萌生，則矯偽成俗。矯偽成俗，則不可以臻至治矣！
書き下し
夫れ大臣に委ぬるに大体を以てし、小臣に責むるに小事を以てするは、国を為むるの常なり。治を為むるの道なり。今、之に委ぬるに職を以てせば、則ち大臣を重んじて小臣を軽んず。事有るに至りては、則ち小臣を信じて大臣を疑う。其の軽んずる所を信じ、其の重んずる所を疑う。将に至治を求めんとするも、豈に得べけんや。又た政は恒有るを貴ぶ。屢々易（か）うるを求めず。今、或いは小臣に責むるに大体を以てし、或いは大臣に責むるに小事を以てす。小臣は拠る所に非ざるに乗じ、大臣は其の守る所を失う。大臣或いは小過を以て罪を獲、小臣或いは大体を以て罰を受く。職は其の位に非ず、罰は其の辜に非ず。其の私無きを欲し、其の力を尽くすを求むるも、亦た難からずや。小臣は委ぬるに大事を以てすべからず。大臣は責むるに小罪を以てすべからず。任ずるに大官を以てして、其の細過を求めば、刀筆の吏は、旨に順い風を承け、文を舞わし法を弄し、曲げて其の罪を成す。自ら陳ぶれば、則ち以て心は辜に伏せずと為す。言わざれば、則ち以て犯す所は皆な実なりと為す。進退惟れ谷（きわま）り、能く自ら明らかにする莫し。則ち苟も禍を免れんことを求む。大臣苟も免れば、則ち譎詐（けっさ）萌生す。譎詐萌生せば、則ち矯偽俗を成す。矯偽俗を成さば、則ち以て至治に臻（いた）るべからざるなり。
現代語訳
そもそも大臣には大局を委ね、小臣には小事を責める。これが国を治める常道であり、治世の道です。今、職務を委ねる時は、大臣を重んじ小臣を軽んじる。ところが事が起これば、小臣を信じて大臣を疑う。軽んじている者を信じ、重んじている者を疑う。それで最上の治を求めても、得られるでしょうか。また政治は一貫性を貴び、しばしば変えることを求めません。今、小臣に大局を責め、大臣に小事を責めることがあります。小臣は分不相応な立場に乗じ、大臣は守るべきものを失う。大臣は小さな過ちで罪を得、小臣は大局のことで罰を受ける。職は位にふさわしくなく、罰は罪にふさわしくない。それで私心をなくし、力を尽くせと求めるのは、難しくはないでしょうか。小臣に大事を委ねてはならず、大臣を小罪で責めてはなりません。高官に任じておいて、その細かな過ちを探せば、文書を扱う小役人が、上の意を汲み、風向きを察して、法文を弄び、無理に罪を作ります。弁明すれば、罪を認めない心だとされる。黙っていれば、犯したことはすべて事実だとされる。進むも退くも窮まり、自ら明らかにできない。そこで、ただ禍を免れようとします。大臣がその場しのぎに免れようとすれば、偽りと詐りが芽生えます。偽りと詐りが芽生えれば、ごまかしが習慣となります。ごまかしが習慣となれば、最上の治には至れません。