貞観政要 ／ 直諫
貞觀十一年，所司奏淩敬乞貪之狀。太宗責侍中魏徵等濫進人。徵曰：「臣等每蒙顧問，常具言其長短。有學識，強諫諍，是其所長。愛生活，好經營，是其所短。今淩敬為人作碑文，教人讀《漢書》，因茲附托，回易求利，與臣等所說不同。陛下未用其長，惟見其短，以為臣等欺罔，實不敢心伏。」太宗納之。
新字：貞観十一年，所司奏淩敬乞貪之状。太宗責侍中魏徴等濫進人。徴曰：「臣等毎蒙顧問，常具言其長短。有学識，強諫諍，是其所長。愛生活，好経営，是其所短。今淩敬為人作碑文，教人読《漢書》，因茲附托，回易求利，与臣等所説不同。陛下未用其長，惟見其短，以為臣等欺罔，実不敢心伏。」太宗納之。
書き下し
貞観十一年、所司は淩敬の乞貪の状を奏す。太宗は侍中魏徴等の濫りに人を進むるを責む。徴曰く、「臣等は顧問を蒙る毎に、常に具さに其の長短を言う。学識有り、強いて諫諍するは、是れ其の長なり。生活を愛し、経営を好むは、是れ其の短なり。今、淩敬は人の為に碑文を作り、人に『漢書』を読むを教う。茲に因りて附託し、回易して利を求む。臣等の説く所と同じからず。陛下は未だ其の長を用いず、惟だ其の短を見る。以て臣等の欺罔と為す。実に敢えて心に伏せず」と。太宗之を納る。
現代語訳
貞観十一年、担当の役所が凌敬の貪欲な振る舞いを奏上した。太宗は侍中の魏徴らが、むやみに人を推挙したと責めた。魏徴は言った。「臣らは、ご下問を受けるたびに、いつも詳しくその長所と短所を申し上げてきました。学識があり、強く諫めるのは、彼の長所です。暮らしを愛し、商いを好むのは、彼の短所です。今、凌敬は人のために碑文を書き、人に『漢書』を教えている。それにかこつけて、物を融通して利を求めた。臣らが申し上げたことと違ってはいません。陛下は彼の長所をお用いにならず、ただ短所だけをご覧になる。それで臣らが欺いたとされる。まことに心から従うことはできません」。太宗はこれを受け入れた。
解説
魏徴が推薦した凌敬という人物が、後に欲深い振る舞いを起こしたため、太宗は「魏徴はいい加減に人を推薦した」と責めます。しかし魏徴は謝りません。「凌敬は学識があり、遠慮なく諫言できるところが長所ですが、暮らしぶりを楽しみ、金儲けを好むところが短所だと、最初から包み隠さず申し上げてありました」と言い返すのです。あなたは長所を活かさず、短所だけを見て、私が偽ったかのように責めている、まことに納得できません、と。人を推薦したり評価したりするとき、良いところも悪いところも先に伝えておいたのに、後になって問題が起きたら評価した側の責任にされてしまう。これは今の職場でも人間関係でもよくあることです。理不尽に責められた時、ただ謝るのではなく、根拠を持って言い返す姿勢の大切さを、この一段は教えてくれます。
この章句が説くこと
未用其長惟見其短長短を最初に伝える実不敢心伏