貞観政要 ／ 納諫
陛下智周萬物，囊括四海。令之所行，何往不應？誌之所欲，何事不從？微臣竊思秦始皇之為君也，藉周室之餘，因六國之盛，將貽之萬葉，及其子而亡，諒由逞嗜奔欲，逆天害人者也。是知天下不可以力勝，神祇不可以親恃。惟當弘儉約，薄賦斂，慎終始，可以永固。
新字：陛下智周万物，囊括四海。令之所行，何往不応？誌之所欲，何事不従？微臣竊思秦始皇之為君也，藉周室之余，因六国之盛，将貽之万葉，及其子而亡，諒由逞嗜奔欲，逆天害人者也。是知天下不可以力勝，神祇不可以親恃。惟当弘倹約，薄賦斂，慎終始，可以永固。
書き下し
陛下は智は万物に周（あまね）く、四海を囊括す。令の行う所、何くに往くとして応ぜざらん。志の欲する所、何事か従わざらん。微臣窃かに思うに、秦の始皇の君為るや、周室の余を藉り、六国の盛に因る。将に之を万葉に貽（のこ）さんとせしも、其の子に及びて亡ぶ。諒（まこと）に嗜を逞しくし欲に奔り、天に逆らい人を害するに由るなり。是を以て知る、天下は力を以て勝つべからず、神祇は親（みずか）ら恃むべからざるを。惟だ当に倹約を弘（ひろ）め、賦斂を薄くし、終始を慎むべし。以て永く固くすべし。
現代語訳
陛下の知は万物に及び、四海を包み込んでおられます。命令が下れば、どこであれ従わないところはなく、志すことに、応じないことはありません。しかし微臣がひそかに思いますに、秦の始皇帝が君主となった時、周王朝の遺産を借り、六国の繁栄を受け継ぎ、これを万世に伝えようとしました。ところがその子の代で滅びました。まことに欲望をほしいままにし、天に逆らい人を害したからです。ここから知られます。天下は力で勝ち取れるものではなく、神々の加護も自分の頼みにはできない、と。ただ倹約を広め、税を軽くし、始めと終わりを慎むべきです。それでこそ、永く固くできるのです。
解説
始皇帝は、周と六国の遺産を受け継ぎ、万世に伝えるつもりでした。しかし二代で滅びた。「天下は力で勝ち取れるものではない」。武力も権力も、維持の保証にはなりません。むしろ、それを持っていることが油断を生みます。手に入れた瞬間から、失う道は始まっているのです。