貞観政要 ／ 求諫
貞觀十六年，太宗謂房玄齡等曰：「自知者明，信為難矣。如屬文之士，伎巧之徒，皆自謂己長，他人不及。若名工文匠，商略詆訶，蕪詞拙跡，於是乃見。由是言之，人君須得匡諫之臣，舉其愆過。一日萬機，一人聽斷，雖復憂勞，安能盡善？常念魏徵隨事諫正，多中朕失，如明鏡鑒形，美惡必見。」因舉觴賜玄齡等數人勖之。
新字：貞観十六年，太宗謂房玄齡等曰：「自知者明，信為難矣。如属文之士，伎巧之徒，皆自謂己長，他人不及。若名工文匠，商略詆訶，蕪詞拙跡，於是乃見。由是言之，人君須得匡諫之臣，舉其愆過。一日万機，一人聴断，雖復憂労，安能尽善？常念魏徴随事諫正，多中朕失，如明鏡鑒形，美悪必見。」因舉觴賜玄齡等数人勖之。
書き下し
貞観十六年、太宗房玄齢等に謂いて曰く、「自ら知る者は明なり。信に難しと為すか。文を属（つづ）るの士、伎巧の徒の如きは、皆な自ら己が長と謂い、他人は及ばずとす。若し名工文匠、商略詆訶（しょうりゃくていか）せば、蕪詞拙跡（ぶしせっせき）、是に於いて乃ち見（あら）わる。是に由りて之を言えば、人君は須らく匡諫の臣を得て、其の愆過（けんか）を挙ぐべし。一日万機、一人にて聴断すれば、復た憂労すと雖も、安くんぞ能く尽く善からんや。常に念う、魏徴は事に随いて諫正し、多く朕の失に中（あた）る。明鏡の形を鑒（かんが）み、美悪必ず見（あら）わるるが如し」と。因りて觴を挙げて玄齢等数人に賜いて之を勖（つと）めしむ。
現代語訳
貞観十六年、太宗が房玄齢らに言った。「自分を知る者こそ明である。だがこれは本当に難しい。文章を書く者や技巧に長けた者は、みな自分が優れていて、他人は及ばないと思っている。ところが名工や名文家が批評を加えれば、粗雑な言葉や拙い筆跡が、たちまち露わになる。これから言えば、君主は必ず諫める臣を得て、自分の過ちを指摘してもらわねばならない。一日に万もの政務を、一人で聞いて裁決すれば、どれほど心を砕いても、すべてを善くすることなどできようか。私はいつも思う。魏徴は事あるごとに諫めて正し、多くが私の欠点を突いている。澄んだ鏡が姿を映して、美も醜も必ず現れるようなものだ」。そして杯を挙げて房玄齢ら数人に賜い、励ました。
解説
「文章を書く者は、みな自分が優れていると思っている」。この観察が痛烈な一段です。ところが名手が批評すれば、粗さがたちまち露わになる。自分では見えないのです。「自分を知る者こそ明である。だがこれは本当に難しい」。自己評価は、必ず甘くなります。だから外の目が要る。しかも、その目は自分より優れた目でなければ意味がありません。