貞観政要 ／ 政体
貞觀初，太宗謂蕭瑀曰：「朕少好弓矢，自謂能盡其妙。近得良弓十數，以示弓工。乃曰：『皆非良材也。』朕問其故，工曰：『木心不正，則脈理皆邪，弓雖剛勁而遣箭不直，非良弓也。』朕始悟焉。朕以弧矢定四方，用弓多矣，而猶不得其理。況朕有天下之日淺，得為理之意，固未及於弓，弓猶失之，而況於理乎？」自是詔京官五品以上，更宿中書內省。每召見，皆賜坐與語，詢訪外事，務知百姓利害，政教得失焉。
新字：貞観初，太宗謂蕭瑀曰：「朕少好弓矢，自謂能尽其妙。近得良弓十数，以示弓工。乃曰：『皆非良材也。』朕問其故，工曰：『木心不正，則脈理皆邪，弓雖剛勁而遣箭不直，非良弓也。』朕始悟焉。朕以弧矢定四方，用弓多矣，而猶不得其理。況朕有天下之日浅，得為理之意，固未及於弓，弓猶失之，而況於理乎？」自是詔京官五品以上，更宿中書內省。毎召見，皆賜坐与語，詢訪外事，務知百姓利害，政教得失焉。
書き下し
貞観の初め、太宗蕭瑀（しょうう）に謂いて曰く、「朕は少（わか）くして弓矢を好み、自ら其の妙を尽くすと謂えり。近ごろ良弓十数を得、以て弓工に示す。乃ち曰く、『皆な良材に非ざるなり』と。朕其の故を問う。工曰く、『木心正しからざれば、則ち脈理皆な邪なり。弓は剛勁なりと雖も箭（や）を遣（や）るに直（なお）からず。良弓に非ざるなり』と。朕始めて焉（ここ）に悟れり。朕は弧矢を以て四方を定む。弓を用うること多し。而も猶お其の理を得ず。況んや朕の天下を有つの日浅く、理を為すの意を得るは、固より未だ弓に及ばず。弓すら猶お之を失う。而るを況んや理に於けるをや」と。是より京官五品以上に詔して、更（かわ）るがわる中書内省に宿せしむ。召見する毎に、皆な坐を賜いて与に語り、外事を詢訪（じゅんぼう）し、務めて百姓の利害、政教の得失を知らんとす。
現代語訳
貞観の初め、太宗が蕭瑀に言った。「私は若い頃から弓矢を好み、自分ではその極意を尽くしていると思っていた。最近、良い弓を十数張り手に入れ、弓職人に見せた。すると『みな良い材ではありません』と言う。私が理由を尋ねると、職人は『木の芯が真っ直ぐでなければ、木目はすべて歪みます。弓は強くても、矢が真っ直ぐ飛ばない。良い弓ではありません』と答えた。私はそこで初めて悟った。私は弓矢によって四方を平定した。弓を使うことは多かった。それでもなお、その道理を知らなかったのだ。まして私が天下を得てから日は浅く、治める道についての理解は、弓にすら及ばない。弓ですら見誤ったのだ。まして政治においては、なおさらではないか」。これより、五品以上の都の官に詔して、交代で中書内省に宿直させた。召見するたびに、みな席を与えて語り合い、外の事情を尋ね、民の利害や政治の得失を知ろうと努めた。