法句経 ／ 第十二 己身の部 一五八〜一六〇
一五八 初めに自ら應爲に住すべし、而して後他人を誨へよ、（斯くする）智者は煩はざらん。 一五九 他に誨ゆる如く自ら剋修すべし、（自ら）善く調めて而して後能く（他を）調む、己を調むるは實に難し。 一六〇 己を以て主とす、他に何ぞ主あらんや、己を善く調めぬれば能く得難き主を得。
新字：一五八 初めに自ら応為に住すべし、而して後他人を誨へよ、（斯くする）智者は煩はざらん。 一五九 他に誨ゆる如く自ら剋修すべし、（自ら）善く調めて而して後能く（他を）調む、己を調むるは実に難し。 一六〇 己を以て主とす、他に何ぞ主あらんや、己を善く調めぬれば能く得難き主を得。
書き下し
一五八 初めに自ら応為に住すべし、而して後他人を誨へよ、（斯くする）智者は煩はざらん。 一五九 他に誨ゆる如く自ら剋修すべし、（自ら）善く調めて而して後能く（他を）調む、己を調むるは実に難し。 一六〇 己を以て主とす、他に何ぞ主あらんや、己を善く調めぬれば能く得難き主を得。
現代語訳
まず初めに自分がなすべきことに立て。しかる後に他人を教えよ。そうする智者は煩うことがない。他に教えるように自ら修めるべきである。自らよく整えて、しかる後によく他を整える。自分を整えることは実に難しい。自分をこそ主とする。他に何の主があろうか。自分をよく整えたなら、得がたい主を得ることができる。
解説
第十二章「己身の部」の中心である。順序が三段に分かれている。第一に、まず自分がなすべきところに立つ。第二に、教える内容を自分で行う。第三に、自分が整ってから他を整える。人を導く資格の話ではなく、順番の話だ。そのうえで「己を調むるは實に難し」と、あっさり難しさを認める。難しいと知りながらその順序を崩すな、と言っている。一六〇の「己を以て主とす、他に何ぞ主あらんや」は、この経を代表する一句である。頼れる主は自分のほかにない。ただし、その自分は放っておいて主になるのではない。「己を善く調めぬれば能く得難き主を得」——整えて初めて主になる。自分を信じよという励ましではなく、主として使えるまで整えよという要求である。
この章句が説くこと
初めに自ら応為に住す己を以て主とす己を調む順序