秘本玉くしげ ／ 上 唐土の新法
かの國はさばかりかしこき聖賢の出て、學問もあつく、智慧深き人も多げに聞ゆる國なるに、いかなれば左樣に代代の治まりかた悪くして、とりしまらぬことぞといふに、上に申せる如く、道の根太をしりがほはすれ共、實はこれをしらざるが故也。惣体世の中の事は、いかほどかしこくても人の智慧工夫には及びがたき所のあるものなれば、たやすく新法を行ふべきにあらず。
新字：かの国はさばかりかしこき聖賢の出て、学問もあつく、智慧深き人も多げに聞ゆる国なるに、いかなれば左様に代代の治まりかた悪くして、とりしまらぬことぞといふに、上に申せる如く、道の根太をしりがほはすれ共、実はこれをしらざるが故也。惣体世の中の事は、いかほどかしこくても人の智慧工夫には及びがたき所のあるものなれば、たやすく新法を行ふべきにあらず。
書き下し
かの国はさばかりかしこき聖賢の出て、学問もあつく、智慧深き人も多げに聞ゆる国なるに、いかなれば左様に代代の治まりかた悪くして、とりしまらぬことぞといふに、上に申せる如く、道の根太をしりがほはすれ共、実はこれをしらざるが故也。惣体世の中の事は、いかほどかしこくても人の智慧工夫には及びがたき所のあるものなれば、たやすく新法を行ふべきにあらず。
現代語訳
かの国はあれほど賢い聖人賢者が出て、学問も厚く、智慧の深い人も多いと聞こえる国であるのに、どうしてそのように代々の治まり方が悪く、締まらないのかというと、先に申したように、道の根本を知っている顔はしているけれども、実は知らないからである。そもそも世の中の事は、どれほど賢くても人の智慧や工夫では及びがたいところがあるものだから、たやすく新法を行うべきではない。
解説
中国を引き合いに出した議論だが、宣長が突いているのは国ではなく、賢い人が集まった組織がなぜ安定しないのかという問題である。聖賢が輩出し、学問が厚く、智慧深い人が多い。それなのに代々の治まり方が悪い。理由を「道の根太をしりがほはすれ共、實はこれをしらざる」——根本を知っているつもりで、実は知らないから、と説明する。そして結論は、能力への不信ではなく限界の認識に置かれる。「いかほとかしこくても人の智慧工夫には及びがたき所のあるものなれば」。人智には及ばない領域がある、だから新しい制度を軽々に始めるな、と。優秀な人材を集めるほど改革案が次々に出て、そのたびに現場が振り回されるという構図は、いまも珍しくない。なお本書全体で宣長は中国の道を厳しく批判するが、これは十八世紀の国学者の枠組みであり、次章では「唐土の道も末末の行ひの筋には取用ふべき事おほし」とも書いている。
この章句が説くこと
道の根太人の智慧工夫に及びがたき所新法改革疲れ
関連する章句
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『秘本玉くしげ』上 私智を恃む惣じて古より唐土の風俗として、何事によらず旧きに依ることをばたつとばず、ただ己が私智を以て考へて、万の事を改めかえて功を立んとするならはし也。これただ己が才智を恃みて、まことの道をしらざるもの也。故に、その考へたるところの議論理屈は、いかほど尤にて的当したるやうに聞えても、実事になりてはその議論の如くには行はれず、思ひの外の失あるは、まことの道理にかなはざる所あるが故也。然るを此方にても、儒者の料簡はひたすらかの唐土のかたをよき事に思ひて、もの事を己が心もて改め變んとする。かの儒者かたぎの一種の料簡と申すはこれ也。儒者はとかく唐土の治めかたをよろしきやうにいえども、かの代代の治まりぶり、学者の議論のやうにはゆかざるを以て、其実はよろしからざることをさとるべし。
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『秘本玉くしげ』上 理屈どおりにゆかぬ惣じて何事も、実事にかけては其議論理屈の如くにはゆかぬもの也。又儒者は、かの聖人の意を本とすること故に、国政の根本の所はもとよりあくまでよくしれるやうに思へ共、実はなほしらざる所あり。故に、これぞ国政の根本至極と思へる趣も相違して、実の道には叶はぬ事あり。さればこそ、さばかり議論かしこくとりおこなふ唐土の代代に、久しく治平のつづけることはなし。彼国は学問をもよくし、かしこき智者どもの世世に出て、面面さまざまのよき料簡を立れども、古へより今に至るまで、つひに治まり方宜しくして其政の久しく行はれたることなし。其ありさまを考るに、まづ前の人の立たる料簡につきて其通りを行ひこころむるに、思ひの外宜しからざるによりて、是はいかがと思ふ所へ、後の人の出て前の人の料簡の非なることをいへば、げにもと思ひあたる故に、又其料簡につきて行ふに、それも又よろしからず。
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『秘本玉くしげ』上 改めるたびに害又その非をいひたてて又新しき料簡をたて、いつまでもかくの如くにて、ひたもの度度改め變るほどに、よき事は出来ずして、却て改むる度ごとに害多く、その間には姦曲なる者も多く出て、さまざまと国政をなぶりものにして、終には国を亡すに至れり。さて右の如く、いろいろと改め改めて代代を経たるあひだには、しばらくは久しくつづきて、後世より見ても其仕方まことに宜しとおもはるる事もあれ共、それもまた其かたを後に行ひ見る時は、思ふやうにもあらずして改むるなり。すべて儒者のくせとして、先代の滅びたる所以を論じて、「かくの如くなりし故に其国はほろびたれば、此度は改めてかやうにせば必長久なるべし」といふは、代代のつねのこと也。然れ共、その弊に懲てこれを改めても、又それも同じことにて久しくはつづかず。又議論には常に「聖人の道、聖人の道」といひたつれども、その聖人の道のままにても国は治まりがたき故に、代代にいろいろの新法をば立ること也。
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『秘本玉くしげ』上 旧きに依るすべての事、ただ時世のもやうにそむかず、先規の有来りたるかたを守りてこれを治むれば、たとひ少少の弊は有ても大なる失はなきもの也。何事も久しく馴来りたる事は、少少あしき所ありても世人の安んずるもの也。新に始むる事は、よき所有てもまづは人の安んぜざるものなれば、なるべきだけは旧によりて改めざるが国政の肝要也。これ即まことの道にかなへる子細あり。
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『秘本玉くしげ』上 聖人の道の根本そのわけは別巻に委くいへるが如し。さて又、唐土の治めかたにては、此方にてはいよいよ道にかなひがたきわけあり。かやうにいはば、儒者の心には却てをかしく思ひて、「天地は一枚にて、人情はいづくもいづくも同じければ、唐土日本とて道に二つはなく、治めかたの根本にかはりはなき事也。殊に唐土は聖人の国なれば、其道をおきて外に身を治め国を治むべき道はあることなし。聖人の道をおきて外に道をいふものはみな異端にして正道にあらず」と儒者はいふべし。然れども是は一通り誰も皆いふ事にてめづらしからず。なほそのうへを今一段高く考へて、かの聖人の道はなほ根本の所にたがひ有て、まことの道にかなはざるところある事を探り求むべき也。うはべの議論の美しきに惑ひて、彼道になづむべきにあらず。殊に本朝は異国とは格別のしなあれば、別して国政を行ふに、道の根本をしらずばあるべからず。これらのわけも委しく別巻にあり。
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『秘本玉くしげ』下 新法は起こすなすべて新法は、これを始めて国のため人のためにもまことに宜しく、末長く行はるるときは、後世までの功にもなることなれども、思ひの外、人も帰服せず、ためにもならず、或は思ひかけぬつまづきなど有て、長くは行ひがたくして、ほどなくこれを止めなどするときは、却て費のみ有て、国政のかろがろしきそしりをも取ること也。随分かしこき人の工夫し出て、大益あらんと思ふ事も、為て見ぬ事は頼みにならぬものにて、思ひの外、最初の料簡のごとくにはゆきがたきものなれば、とにかくに大抵事すまば、旧きにしたがふにしくはなし。
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