易経／繋辞下

子曰：「德薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣，易曰：『鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。』言不勝其任也。」子曰：「知幾其神乎？君子上交不諂，下交不瀆，其知幾乎，幾者動之微，吉之先見者也，君子見幾而作，不俟終日。易曰：『介于石，不終日，貞吉。』介如石焉，寧用終日，斷可識矣，君子知微知彰，知柔知剛，萬夫之望。」

新字：子曰：「徳薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣，易曰：『鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。』言不勝其任也。」子曰：「知幾其神乎？君子上交不諂，下交不瀆，其知幾乎，幾者動之微，吉之先見者也，君子見幾而作，不俟終日。易曰：『介于石，不終日，貞吉。』介如石焉，寧用終日，断可識矣，君子知微知彰，知柔知剛，万夫之望。」

書き下し

子曰く、「徳薄くして位尊く、知小にして謀ること大に、力小にして任重ければ、及ばざること鮮なし。易に曰く、『鼎、足を折り、公の餗を覆す。其の形渥たり、凶』とは、其の任に勝えざるを言うなり」と。子曰く、「幾を知るは其れ神なるか。君子は上に交わりて諂わず、下に交わりて瀆れず。其れ幾を知れるか。幾なる者は動の微、吉の先ず見るる者なり。君子は幾を見て作ち、日を終うるを俟たず。易に曰く、『石よりも介し。日を終えず、貞にして吉』と。介きこと石の如し。寧んぞ日を終うるを用いん、断じて識るべし。君子は微を知り彰を知り、柔を知り剛を知る。万夫の望みなり」と。

現代語訳

孔子はいわれた。「徳が薄いのに地位が高く、知恵が乏しいのに大きなことを謀り、力が小さいのに重い任を負えば、災いの及ばぬことはまずない。易に『鼎の足が折れ、公の御馳走をひっくり返す。その姿はぶざまである、凶』とあるのは、その任に堪えられないことをいうのである」と。孔子はいわれた。「兆しを知ることこそ、はかりしれぬ働きというべきか。君子は目上と交わってへつらわず、目下と交わってなれなれしくしない。それは兆しを知っているからではないか。兆しとは動きのかすかな始まりであり、吉が先立ってあらわれたものである。君子は兆しを見てすぐに立ち上がり、その日が終わるのを待たない。易に『石よりも堅く節を守る。一日も待たずに決する。正しくして吉』とある。堅いこと石のようである。どうして一日の終わりを待つ必要があろうか、ただちに見分けるべきである。君子は微かなものを知り、明らかなものを知り、柔らかさを知り、剛さを知る。だからこそ万人の仰ぎ見るところとなるのだ」と。

解説

前半は、器と任の釣り合いを説きます。徳が薄いのに高い地位につき、知恵が足りないのに大事を企て、力が及ばないのに重責を負う。鼎の足が折れて中身をひっくり返すという象は、身の丈に合わない任が招く失敗を鮮やかに描いています。責める調子ではなく、まず自分の器を測れという冷静な忠告です。後半は「幾を知る」、すなわち兆しを読むことの重要性です。幾とは動きのごくかすかな始まりで、まだ形になっていない段階のこと。君子は上にへつらわず下になれなれしくしないので、人間関係の空気の変化に鋭く気づける、というつながりです。そして兆しを見たら、その日のうちに動く。「日を終うるを俟たず」とは、決断の速さを言っています。仕事でいえば、数字が悪化してから動くのではなく、現場の口数が減った、返信が遅いといった微かな変化の段階で手を打つ。微を知り彰を知り、柔を知り剛を知る。この見分けの幅こそが、信頼される人の条件です。

この一句を、あなたの毎日に。

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