易経 ／ 繋辞下
包犧氏沒，神農氏作，斲木為耜，揉木為耒，耒耨之利，以教天下，蓋取諸益。日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所，蓋取諸噬嗑。神農氏沒，黃帝、堯、舜氏作，通其變，使民不倦，神而化之，使民宜之。易窮則變，變則通，通則久。是以自天祐之，吉无不利，黃帝、堯、舜垂衣裳而天下治，蓋取諸乾坤。
新字：包犠氏没，神農氏作，斲木為耜，揉木為耒，耒耨之利，以教天下，蓋取諸益。日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所，蓋取諸噬嗑。神農氏没，黄帝、堯、舜氏作，通其変，使民不倦，神而化之，使民宜之。易窮則変，変則通，通則久。是以自天祐之，吉无不利，黄帝、堯、舜垂衣裳而天下治，蓋取諸乾坤。
書き下し
包犧氏没して、神農氏作る。木を斲りて耜と為し、木を揉めて耒と為し、耒耨の利、以て天下に教う。蓋し諸を益に取る。日中を市と為し、天下の民を致し、天下の貨を聚め、交易して退き、各々其の所を得しむ。蓋し諸を噬嗑に取る。神農氏没して、黄帝・堯・舜氏作る。其の変を通じて、民をして倦まざらしめ、神にして之を化し、民をして之に宜しからしむ。易は窮すれば則ち変じ、変ずれば則ち通じ、通ずれば則ち久し。是を以て天より之を祐く、吉にして利あらざる无し。黄帝・堯・舜、衣裳を垂れて天下治まる。蓋し諸を乾坤に取る。
現代語訳
包犠氏が没して神農氏が興った。木を削って鋤の先をつくり、木をたわめて鋤の柄をつくり、耕し除草する利便を天下に教えた。これはおそらく益の卦から取ったものであろう。日中を市の時と定め、天下の民を集め、天下の品物を集め、互いに交換して帰り、それぞれが必要なものを得られるようにした。これはおそらく噬嗑の卦から取ったものであろう。神農氏が没して、黄帝・堯・舜が興った。その変化に通じて、民が飽き疲れることのないようにし、はかりしれぬやり方で移り変わらせ、民がそれになじむようにした。易の道は、行き詰まれば変わり、変われば通じ、通じれば長く続く。だからこそ天がこれを助け、吉であって利あらぬことがない。黄帝・堯・舜は衣裳を垂れたまま天下が治まった。これはおそらく乾と坤の卦から取ったものであろう。
解説
農具が生まれ、市が開かれ、やがて制度が整えられていく。文明の歩みを、益・噬嗑・乾坤といった卦の象になぞらえて語る一段です。その中心に置かれているのが「窮すれば則ち変じ、変ずれば則ち通じ、通ずれば則ち久し」という有名な言葉です。行き詰まりは終わりではなく、変化が始まる合図である。変えれば道が通り、道が通れば長く続く。易の思想がひとことに凝縮された箇所といえます。注目したいのは、行き詰まってから変わる、という順序です。まだ余裕があるうちは、人も組織もなかなか変われません。追い込まれた時こそ、変化の力が最もはたらく時だと読むことができます。ただし、ここでの変化は思いつきの転換ではありません。聖人は変に通じて民を倦ませない、つまり人々がなじめるように変えたと述べられます。経営でいえば、変えるべき時に変えることと、変え方が現場になじむこと。この二つが揃って初めて、変化は長続きする仕組みになります。