易経 ／ 繋辞上
天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣。動靜有常，剛柔斷矣。方以類聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，變化見矣。是故，剛柔相摩，八卦相盪。鼓之以雷霆，潤之以風雨，日月運行，一寒一暑，乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。乾以易知，坤以簡能。
新字：天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣。動静有常，剛柔断矣。方以類聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，変化見矣。是故，剛柔相摩，八卦相盪。鼓之以雷霆，潤之以風雨，日月運行，一寒一暑，乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。乾以易知，坤以簡能。
書き下し
天は尊く地は卑くして、乾坤定まる。卑高以て陳（つら）なりて、貴賤位す。動静常有りて、剛柔断（さだ）まる。方は類を以て聚（あつ）まり、物は群を以て分かれて、吉凶生ず。天に在りては象を成し、地に在りては形を成して、変化見（あら）わる。是の故に、剛柔相摩し、八卦相盪（うご）かす。之を鼓するに雷霆を以てし、之を潤すに風雨を以てし、日月運行して、一寒一暑す。乾道は男を成し、坤道は女を成す。乾は大始を知り、坤は成物を作（な）す。乾は易（い）を以て知り、坤は簡を以て能くす。
現代語訳
天は高く尊く、地は低く卑い。そこから乾と坤という二つのはたらきの位置が定まる。低いものと高いものが並び現れることで、貴いものと賤しいものの位が決まる。動くものと静まるものにはそれぞれ一定のきまりがあり、そこから剛と柔の区別がはっきりする。方向はその種類ごとに寄り集まり、物はその群れごとに分かれ、そこに吉と凶とが生まれる。天においては日月星辰の象となり、地においては山川草木の形となって、変化が目に見える姿を取る。こうして剛と柔とは互いにすり合い、八つの卦は互いに揺れ動く。雷鳴がこれを奮い立たせ、風雨がこれを潤し、日と月とがめぐり、寒さと暑さとが入れかわる。乾の道は男性的なものを成し、坤の道は女性的なものを成す。乾は万物の大いなる始まりをつかさどり、坤はそれを受けて物を形づくり仕上げる。乾は平易さによってものを知り、坤は簡素さによってよく成し遂げる。
解説
繋辞伝の冒頭にあたる一段で、易という書物が何を土台にしているかを宣言しています。天と地、高いと低い、動と静といった対の関係をまず置き、その対立と交替から万物の変化が生まれると説くのです。易では、この根源的な二つのはたらきを乾と坤、陽と陰と呼びます。大切なのは、乾が「始めること」を、坤が「形にすること」を担うという役割分担です。しかもそれぞれの持ち味は、乾の易（やさ）しさ、坤の簡（かん）素さにある、と言い切ります。難解な仕掛けではなく、単純な原理だからこそ長く広く働けるという見方です。仕事に置きかえるなら、構想を打ち出す力と、それを地道に形にする力は別物であり、どちらも要るということでしょう。そして良い仕組みほど単純です。複雑な制度を積み上げるより、誰にでも分かる易しい方針と、誰にでも回せる簡素な手順を持つ組織のほうが、結局は久しく続き、大きく育っていきます。