「履」は、柔剛を履むなり。説びて乾に応ず、是を以て「虎の尾を履むも、人を咥わず」。亨る、剛中正にして、帝位を履みて疚しからず、光明なればなり。

履は「踏む」、すなわち身の処し方・礼のふるまいをあらわす卦です。彖伝は「柔剛を履むなり」と言います。弱い者が強い者の上を踏んでいく。危うい立場です。その危うさを「虎の尾を履む」という強烈な比喩で示しながら、それでも「人を咥わず」——虎は噛みつかない、と言うのです。なぜか。「説びて乾に応ず」、和やかに、よろこびをもって相手に応じているから。そして踏む側にも踏まれる側にも「剛中正」、偏らない正しさがあるから。さらに「帝位を履みて疚しからず」——最も高い位に立ってもやましさがなく、光り輝いている。力関係が危うい場面をくぐり抜けるのは、強さでも媚びでもなく、和やかさとやましさのなさなのだ、という読みです。難しい相手と向き合う時、こちらに後ろ暗いところがなければ、意外なほど道は開けます。