易経 ／ 彖伝
至哉坤元，萬物資生，乃順承天。坤厚載物，德合無疆。含弘光大，品物咸亨。牝馬地類，行地無疆，柔順利貞。君子攸行，先迷失道，後順得常。西南得朋，乃與類行。東北喪朋，乃終有慶。安貞之吉，應地無疆。
新字：至哉坤元，万物資生，乃順承天。坤厚載物，徳合無疆。含弘光大，品物咸亨。牝馬地類，行地無疆，柔順利貞。君子攸行，先迷失道，後順得常。西南得朋，乃与類行。東北喪朋，乃終有慶。安貞之吉，応地無疆。
書き下し
至れるかな坤元、万物資りて生ず、乃ち順いて天を承く。坤は厚くして物を載せ、徳は無疆に合す。含弘光大にして、品物咸く亨る。牝馬は地の類なり、地を行くこと疆り無く、柔順にして貞に利ろし。君子の行く攸、先んずれば迷いて道を失い、後るれば順いて常を得。西南に朋を得とは、乃ち類と行けばなり。東北に朋を喪うとは、乃ち終に慶び有ればなり。安貞の吉は、地の無疆に応ずればなり。
現代語訳
至れり尽くせりだ、坤の元の力は。万物はこれによって生じ、天のはたらきに順って受けとめる。坤は厚く広く万物を載せ、その徳は限りのない広さに重なる。すべてを包みこんで大きく輝かせるから、あらゆるものがことごとく通じてゆく。牝馬は大地の仲間であって、地を行くのに果てがなく、柔順であるから正しさを守るのがよい。君子が事を行うにあたっては、先に立とうとすれば迷って道を失い、後に従えば順って常道を得る。「西南に友を得る」とは、同類とともに歩むからである。「東北に友を失う」とは、そのすえに慶事があるからである。安んじて正しさを守れば吉というのは、大地の限りなさに応じているからである。
解説
坤は大地をあらわす卦です。乾が「始める」力なら、坤は「受けとめ、生み育てる」力。万物は天から始まり、地に受け止められて初めて形になります。彖伝は坤を「厚くして物を載せ」と言い、何であれ拒まずに担う包容力を徳としました。牝馬をたとえに引くのも、力強く遠くまで歩みながら、あくまで柔順である姿を重ねたからでしょう。目を引くのは「先んずれば迷いて道を失い、後るれば順いて常を得」の一句です。坤の立場においては、先頭に立って引っ張るよりも、状況や相手に従って動くほうがかえって道を得る、というのです。受け身に見えて、これは高度なはたらき方でしょう。組織でいえば、支える側・形にする側の徳にあたります。誰かの構想も、それを黙々と担う人がいなければ何も残りません。安んじて正しさを守り続けること自体が、地の果てしなさに応える道だと説いています。