中庸
君子之道費而隱。夫婦之愚，可以與知焉，及其至也，雖聖人亦有所不知焉；夫婦之不肖，可以能行焉，及其至也，雖聖人亦有所不能焉。天地之大也，人猶有所憾，故君子語大，天下莫能載焉；語小，天下莫能破焉。《詩》云：『鳶飛戾天，魚躍于淵。』言其上下察也。君子之道，造端乎夫婦，及其至也，察乎天地。」
新字：君子之道費而隠。夫婦之愚，可以与知焉，及其至也，雖聖人亦有所不知焉；夫婦之不肖，可以能行焉，及其至也，雖聖人亦有所不能焉。天地之大也，人猶有所憾，故君子語大，天下莫能載焉；語小，天下莫能破焉。《詩》云：『鳶飛戻天，魚躍于淵。』言其上下察也。君子之道，造端乎夫婦，及其至也，察乎天地。」
書き下し
君子の道は費（ひ）にして隠なり。夫婦の愚も、以て与（あずか）り知るべし。其の至れるに及びては、聖人と雖も亦た知らざる所有り。夫婦の不肖も、以て能く行うべし。其の至れるに及びては、聖人と雖も亦た能くせざる所有り。天地の大なるも、人猶お憾（うら）む所有り。故に君子大を語れば、天下能く載（の）すること莫（な）く、小を語れば、天下能く破ること莫し。詩に云く、『鳶（とび）飛びて天に戻（いた）り、魚淵に躍る』と。其の上下に察（あき）らかなるを言うなり。君子の道は、端を夫婦に造（な）し、其の至れるに及びては、天地に察らかなり。
現代語訳
君子の道は、広く行き渡っていながら、同時に奥深く隠れている。ごく普通の夫婦のような、学のない人々でも、その一端を知ることができる。しかしその極みに至れば、聖人でさえ知り尽くせない部分がある。ごく普通の夫婦のような、優れているわけでもない人々でも、それを実践することはできる。しかしその極みに至れば、聖人でさえ行い尽くせない部分がある。天地はこれほど大きいのに、それでも人はなお不満を抱くことがある。だから君子がその道の大きさを語れば、天下のどんなものにも載せきれないほど広大であり、その小ささを語れば、天下の誰もこれ以上細かく分けられないほど微細である。『詩経』に「鳶は空高く舞い上がり、魚は淵で躍る」とある。これは道が上にも下にも、あまねく行き渡って明らかであることを言っている。君子の道は、夫婦という最も身近な関係から始まり、その極みに至れば、天地のすみずみにまで及ぶのである。
解説
道のスケールを描いた、『中庸』の中でも詩的な一段です。ポイントは、道が「最も身近なところ」と「宇宙の果て」の両方にあると言っている点です。普通の夫婦の暮らしの中にも道はあり、誰でもその一端を実践できる。しかし極めようとすれば、聖人ですら到達しきれない。始まりは低く誰にでも開かれているのに、天井がない。だからこそ一生をかけて追う価値があります。「鳶が飛び、魚が躍る」という一節は、生き物がそれぞれの本性のままに躍動する姿を、道の現れとして描いたものです。私たちの仕事も、目の前の小さな一件から始まりながら、突き詰めれば果てがありません。身近さと奥深さは、対立しないのです。