呂氏春秋 ／ 審時⑥
得時之菽，長莖而短足，其莢二七以為族，多枝數節，競葉蕃實，大菽則圓，小菽則摶以芳，稱之重，食之息以香；如此者不蟲。先時者，必長以蔓，浮葉疏節，小莢不實。後時者，短莖疏節，本虛不實。
新字：得時之菽，長茎而短足，其莢二七以為族，多枝数節，競葉蕃実，大菽則円，小菽則摶以芳，稱之重，食之息以香；如此者不虫。先時者，必長以蔓，浮葉疏節，小莢不実。後時者，短茎疏節，本虚不実。
書き下し
時を得るの菽は、長莖にして短足、其の莢二七以て族を為し、多枝數節にして、競葉蕃實、大菽は則ち圓く、小菽は則ち摶にして以て芳、之を稱るに重く、之を食らうに息して以て香し。此の如き者は蟲せず。時に先だつ者は、必ず長じて以て蔓し、浮葉疏節、小莢にして實らず。時に後るる者は、短莖疏節、本虚にして實らず。
現代語訳
時機を得た豆(菽)は、茎は長いが根ぎわ(足)は短く、その莢(さや)は茎の両側に七つずつついて一群をなし、枝が多く節も多く、葉が密生して競い合い実がよくつく。大粒の豆は丸く、小粒の豆は丸々として香りがよく、量ると重く、食べると腹持ちよく香ばしい。このようなものは虫害を受けない。時期に早すぎたものは、必ず伸びて蔓(つる)になり、葉は浮いて節はまばらで、莢は小さく実らない。時期に遅れたものは、茎が短く節はまばらで、根もとがすかすかで実らない。
解説
ここでは豆(菽)を例に、時機を得た場合・早すぎた場合・遅すぎた場合が比較されます。時を得た豆は莢が両側に七つずつ群れをなしてよく実り、大粒は丸く小粒は香りよく、重くて腹持ちがよく虫害も受けない。早すぎれば蔓ばかり伸びて実らず、遅すぎれば根もとがすかすかで実らない、というのです。豆は穀物と並ぶ重要な食料で、その適期栽培が丁寧に観察されています。これは農本思想における耕作の要諦、時を審らかにすることを、豆類にまで及ぼしたものです。莢のつき方や粒の様子まで数えて記録するこの精密さは、経験知を体系化した古代の農業技術書の性格をよく示し、作物ごとの適期を見極める現代農業にも通じます。