呂氏春秋 ／ 別類④
義，小為之則小有福，大為之則大有福。於禍則不然，小有之不若其亡也。射招者欲其中小也，射獸者欲其中大也。物固不必，安可推也？
新字：義，小為之則小有福，大為之則大有福。於禍則不然，小有之不若其亡也。射招者欲其中小也，射獣者欲其中大也。物固不必，安可推也？
書き下し
義は小しく之を為せば、則ち小しく福有り、大いに之を為せば、則ち大いに福有り。禍に於いては則ち然らず。小しく之れ有るは、其の亡きに若かざるなり。招を射る者は其の小に中つるを欲するなり。獸を射る者は其の大に中つるを欲するなり。物は固より必ならず。安んぞ推す可けんや。
現代語訳
義は、小さく行えば小さな福があり、大きく行えば大きな福がある。しかし禍については違い、少しでもあるより無いほうがよい。的を射る者はできるだけ小さな中心に当てたいと思い、獣を射る者はできるだけ大きなところに当てたいと思う。物事はもともと一定でない。どうして一律に推し量れようか。
解説
この段は、善(義)と禍、的当てと狩りを対比し、大小の望ましさが対象によって逆転することを示します。義は大きいほど福が大きく、禍は小さいほど、いや無いほどよい。的は小さく狙うのが上手で、獣は大きく当てるのがよい。背景には、一つの尺度で万事を測る画一的思考への批判があります。核心は「物固より必ならず」、すなわち一律の推論の否定です。現代でも、規模の拡大が常に善とは限らず、リスクは最小化を、成果は最大化を目指すなど、指標ごとに最適の方向は異なります。何でも大きく、何でも一様に、という発想を戒め、対象に応じて基準を切り替える柔軟さを促します。