呂氏春秋 ／ 序意①
維秦八年，歲在涒灘，秋，甲子朔，朔之日，良人請問十二紀。文信侯曰：“嘗得學黃帝之所以誨顓頊矣，爰有大圜在上，大矩在下，汝能法之，為民父母。蓋聞古之清世，是法天地。凡十二紀者，所以紀治亂存亡也，所以知壽夭吉凶也。上揆之天，下驗之地，中審之人，若此則是非可不可無所遁矣。天曰順，順維生；地曰固，固維寧；人曰信，信維聽。三者咸當，無為而行。行也者，行其理也。行數，循其理，平其私。夫私視使目盲，私聽使耳聾，私慮使心狂。三者皆私設精則智無由公。智不公，則福日衰，災日隆，以日倪而西望知之。”
新字：維秦八年，歲在涒灘，秋，甲子朔，朔之日，良人請問十二紀。文信侯曰：“嘗得學黄帝之所以誨顓頊矣，爰有大圜在上，大矩在下，汝能法之，為民父母。蓋聞古之清世，是法天地。凡十二紀者，所以紀治乱存亡也，所以知寿夭吉凶也。上揆之天，下験之地，中審之人，若此則是非可不可無所遁矣。天曰順，順維生；地曰固，固維寧；人曰信，信維聴。三者咸当，無為而行。行也者，行其理也。行数，循其理，平其私。夫私視使目盲，私聴使耳聾，私慮使心狂。三者皆私設精則智無由公。智不公，則福日衰，災日隆，以日倪而西望知之。”
書き下し
維れ秦の八年、歲は涒灘に在り。秋、甲子朔、朔の日、良人、十二紀を請い問う。文信侯曰く、「嘗て黃帝の以て顓頊に誨えし所を學ぶことを得たり。爰に大圜上に在り、大矩下に在る有り。汝能く之に法らば、民の父母と為らん。蓋し聞く、古の清世は、是れ天地に法る、と。凡そ十二紀は、治亂存亡を紀する所以なり、壽夭吉凶を知る所以なり。上は之を天に揆り、下は之を地に驗し、中は之を人に審らかにす。此の若くなれば則ち是非・可不可、遁るる所無し。天を順と曰う、順なれば維れ生ず。地を固と曰う、固なれば維れ寧し。人を信と曰う、信なれば維れ聽まる。三者咸當れば、為す無くして行わる。行うとは、其の數を行うなり。數を行えば、其の理に循い、其の私を平らかにす。夫れ私視は目をして盲せしめ、私聽は耳をして聾せしめ、私慮は心をして狂せしむ。三者皆私に設くること精しければ、則ち智は公に由る無し。智、公ならざれば、則ち福い日に衰え、災い日に隆んなり。日倪するを以て、西望して之を知る。」
現代語訳
秦の八年、干支は涒灘（申の年）にあたる。秋、甲子の朔（ついたち）、その朔の日に、良人（賢者）が十二紀について問うた。文信侯（呂不韋）は言った、「私はかつて、黄帝が顓頊に教えた教えを学ぶことができた。そこには、大いなる円である天が上にあり、大いなる方形である地が下にある。お前がよくこれに則れば、民の父母たるよき為政者となれる、とあった。思うに、古の清らかに治まった世は、この天地に則っていたのだ。そもそも十二紀は、治乱存亡を記録するためのものであり、長命・短命や吉凶を知るためのものである。上は天に照らして測り、下は地に照らして験し、中は人に照らして明らかにする。このようにすれば、是非や可否は逃れようがない。天を順といい、順であれば万物が生じる。地を固といい、固であれば安寧となる。人を信といい、信であれば世が治まる。この三つがみな当を得れば、無為でも自然に事が行われる。行うとは、その理法（数）を行うことである。理法を行えば、道理に従い、私心を平らかにする。そもそも私心による見方は目を盲にし、私心による聞き方は耳を聾にし、私心による思慮は心を狂わせる。この三つがすべて私心に凝り固まれば、知恵は公正なものになりようがない。知恵が公正でなければ、福は日ごとに衰え、災いは日ごとに盛んになる。（日が傾くのをもって、西を望んでそれを知る。）」