呂氏春秋 ／ 先己③
夏后相與有扈戰於甘澤而不勝，六卿請復之，夏后相曰：「不可。吾地不淺，吾民不寡，戰而不勝，是吾德薄而教不善也。」於是乎處不重席，食不貳味，琴瑟不張，鍾鼓不脩，子女不飭，親親長長，尊賢使能，期年而有扈氏服。故欲勝人者必先自勝，欲論人者必先自論，欲知人者必先自知。
新字：夏后相与有扈戦於甘沢而不勝，六卿請復之，夏后相曰：「不可。吾地不浅，吾民不寡，戦而不勝，是吾徳薄而教不善也。」於是乎処不重席，食不貳味，琴瑟不張，鍾鼓不脩，子女不飭，親親長長，尊賢使能，期年而有扈氏服。故欲勝人者必先自勝，欲論人者必先自論，欲知人者必先自知。
書き下し
夏后伯啓、有扈と甘澤に戰いて勝たず。六卿、之を復びせんことを請う。夏后伯啓曰く、「不可なり。吾が地は淺からず、吾が民は寡からず、戰いて勝たざるは、是れ吾が德の薄くして教の善からざればなり。」是に於いてか、處るに席を重ねず、食らうに味を貳せず、琴瑟張らず、鍾鼓修めず、子女飭らず、親を親しみ長を長び、賢を尊び能を使いしかば、期年にして有扈氏服す。故に人に勝たんと欲する者は、必ず先づ自ら勝ち、人を論ぜんと欲する者は必ず先づ自ら論じ、人を知らんと欲する者は必ず先づ自ら知る。
現代語訳
夏后伯啓が有扈氏と甘澤で戦って勝てなかった。六卿は再戦を願い出たが、伯啓は言った。「ならぬ。わが領地は狭くなく、わが民は少なくない。それでも戦って勝てないのは、わたしの徳が薄く、教化が行き届いていないからだ。」そこで伯啓は、敷物を重ねず、食事に二種の味をつけず、琴や瑟を張らず、鐘や太鼓を用いず、子女を着飾らせず、身内を親しみ年長者を敬い、賢者を尊んで有能な者を用いた。すると一年で有扈氏は服従した。だから、人に勝とうとする者は必ずまず自分に勝ち、人を評価しようとする者は必ずまず自分を評価し、人を知ろうとする者は必ずまず自分を知るのだ。
解説
敗戦を自らの徳の不足と受け止めた夏后伯啓の逸話です。有扈氏に敗れた伯啓は、原因を相手や兵力でなく自分の徳と教化の足りなさに求め、贅沢を退けて質素に暮らし、身内を大切にし賢者を用いて自らを磨いた結果、一年後に相手は自然に服従しました。「人に勝つにはまず自分に勝て」という結びが主題を凝縮しています。現代でも、失敗の原因を外に求めず自分に引き受け、生活と姿勢を正すことで信頼を得るという姿勢は、リーダーや自己成長の要諦です。他者を変える前に、まず己を整えるという普遍の教えです。